子曰：吾老矣，不能用也。

音頻學【論語·微子篇第3章】孔子離開齊國反映了當時怎樣的社會狀況？

齊景公待孔子曰：『若季氏則吾不能，以季、孟之間待之。』曰：『吾老矣，不能用也。』孔子行。

這段話的意思是，齊景公講到怎樣待遇孔子時說：『像魯君對待季氏那樣，我做不到。我用介於季氏、孟氏之間的待遇對待他。』又說：『我老了，不能用他了。』孔子就離開了齊國。

齊景公要『以季、孟之間』待孔子，涉及到魯國的三桓。三桓之中，季氏最爲顯貴，權力也最大。齊景公先是說：『像魯君對待季氏那樣，我做不到。我用介於季氏、孟氏之間的待遇對待他。』即便如此，其禮遇也是相當高的。後又說『我老了，不能用他了』。前後兩說，反映了齊景公矛盾而複雜的心情。孔子聽到這些傳聞後，就離開了齊國。

本章所記的時代背景是怎樣的呢？據匡亞明先生在【孔子評傳】的【附錄·孔子年譜】中說：公元前517年（周敬王三年，魯昭公二十五年），魯昭公帥師攻伐季孫氏，季孫、叔孫、孟孫三家聯合反抗昭公，昭公師敗奔齊。孔子亦因魯亂適齊，時年35歲。另據【史記·孔子世家】所說：本章所記，是孔子在齊兩年之後的事，齊大夫揚言欲害孔子，齊景公亦對孔子說：『吾老矣，弗能用也。』於是，孔子自齊返魯。

春秋末期，各諸侯國以力相爭，對孔子推行的仁道聽不進去。本章所記，反映了孔子之道難行於世的社會現實。

附：

【原文】

齊景公待孔子曰：『若季氏則吾不能，以季、孟之間待之。』曰：『吾老矣，不能用也。』孔子行。

【譯文】

齊景公講到怎樣待遇孔子時說：『像魯君對待季氏那樣，我做不到。我用介於季氏、孟氏之間的待遇對待他。』又說：『我老了，不能用他了。』孔子就離開了齊國。

【論齊景公"不能用"之言與春秋晚期政治生態】

【論語·微子篇】所載齊景公"吾老矣，不能用也"之語，實爲春秋晚期政治生態之典型寫照。考其時代背景，當在魯昭公二十七年（前515年）前後，孔子適齊期間。此事雖寥寥數語，卻折射出三個層面的深刻社會現實：

其一，霸主政治與禮制崩壞之矛盾。齊景公所謂"以季、孟之間待之"，表面示以尊禮，實則暴露禮制已淪爲權力衡量的工具。季氏在魯"八佾舞於庭"的僭越行爲，本爲孔子所深惡，而景公竟以之爲參照標準，恰說明當時諸侯對周禮的認知已發生根本性異化。鄭玄注此章時特別指出："言待孔子之禮，不得如魯卿之盛"，揭示出霸主政治下禮樂制度的工具化傾向。

其二，老年政治與變革需求之衝突。景公以"吾老矣"爲由拒用孔子，實爲託辭。據【左傳】記載，此時景公在位已三十餘年，確屬暮年政治，但其"不能用"的根本原因在於孔子提出的"君君、臣臣"政治主張觸動了齊國陳氏專政的敏感神經。錢穆先生在【孔子傳】中考證，當時齊國田氏（即陳氏）已有"取齊"之勢，景公晚年實際上受制於權臣，故難以真正施行孔子之道。

其三，士人流動與道統困境。孔子"聞韶三月不知肉味"的齊國經歷，與其最終"接淅而行"的決絕態度形成鮮明對比。這種"行道-受阻-去國"的模式，在春秋晚期具有普遍性。正如【史記·儒林列傳】所言："仲尼干七十餘君無所遇"，折射出當時士人階層在權力結構中的尷尬處境。孔子離齊事件，可視爲"道統"與"政統"首次系統性衝突的典型案例。

要而論之，此章所反映的不僅是個人際遇，更是春秋晚期社會轉型期的結構性矛盾。當權力爭奪成爲諸侯政治的主旋律時，孔子的"正名"思想必然遭遇"不能用"的命運。而孔子選擇"行"而非妥協，恰恰開創了儒家"天下無道則隱"的處世範式，對後世士人精神影響深遠。理解這一點，方能真正把握【微子篇】此章的歷史深意。