子曰：吾老矣，不能用也。

音频学《论语·微子篇第3章》孔子离开齐国反映了当时怎样的社会状况？

齐景公待孔子曰：“若季氏则吾不能，以季、孟之间待之。”曰：“吾老矣，不能用也。”孔子行。

这段话的意思是，齐景公讲到怎样待遇孔子时说：“像鲁君对待季氏那样，我做不到。我用介于季氏、孟氏之间的待遇对待他。”又说：“我老了，不能用他了。”孔子就离开了齐国。

齐景公要“以季、孟之间”待孔子，涉及到鲁国的三桓。三桓之中，季氏最为显贵，权力也最大。齐景公先是说：“像鲁君对待季氏那样，我做不到。我用介于季氏、孟氏之间的待遇对待他。”即便如此，其礼遇也是相当高的。后又说“我老了，不能用他了”。前后两说，反映了齐景公矛盾而复杂的心情。孔子听到这些传闻后，就离开了齐国。

本章所记的时代背景是怎样的呢？据匡亚明先生在《孔子评传》的《附录·孔子年谱》中说：公元前517年（周敬王三年，鲁昭公二十五年），鲁昭公帅师攻伐季孙氏，季孙、叔孙、孟孙三家联合反抗昭公，昭公师败奔齐。孔子亦因鲁乱适齐，时年35岁。另据《史记·孔子世家》所说：本章所记，是孔子在齐两年之后的事，齐大夫扬言欲害孔子，齐景公亦对孔子说：“吾老矣，弗能用也。”于是，孔子自齐返鲁。

春秋末期，各诸侯国以力相争，对孔子推行的仁道听不进去。本章所记，反映了孔子之道难行于世的社会现实。

附：

《原文》

齐景公待孔子曰：“若季氏则吾不能，以季、孟之间待之。”曰：“吾老矣，不能用也。”孔子行。

【译文】

齐景公讲到怎样待遇孔子时说：“像鲁君对待季氏那样，我做不到。我用介于季氏、孟氏之间的待遇对待他。”又说：“我老了，不能用他了。”孔子就离开了齐国。

《论齐景公"不能用"之言与春秋晚期政治生态》

《论语·微子篇》所载齐景公"吾老矣，不能用也"之语，实为春秋晚期政治生态之典型写照。考其时代背景，当在鲁昭公二十七年（前515年）前后，孔子适齐期间。此事虽寥寥数语，却折射出三个层面的深刻社会现实：

其一，霸主政治与礼制崩坏之矛盾。齐景公所谓"以季、孟之间待之"，表面示以尊礼，实则暴露礼制已沦为权力衡量的工具。季氏在鲁"八佾舞于庭"的僭越行为，本为孔子所深恶，而景公竟以之为参照标准，恰说明当时诸侯对周礼的认知已发生根本性异化。郑玄注此章时特别指出："言待孔子之礼，不得如鲁卿之盛"，揭示出霸主政治下礼乐制度的工具化倾向。

其二，老年政治与变革需求之冲突。景公以"吾老矣"为由拒用孔子，实为托辞。据《左传》记载，此时景公在位已三十余年，确属暮年政治，但其"不能用"的根本原因在于孔子提出的"君君、臣臣"政治主张触动了齐国陈氏专政的敏感神经。钱穆先生在《孔子传》中考证，当时齐国田氏（即陈氏）已有"取齐"之势，景公晚年实际上受制于权臣，故难以真正施行孔子之道。

其三，士人流动与道统困境。孔子"闻韶三月不知肉味"的齐国经历，与其最终"接淅而行"的决绝态度形成鲜明对比。这种"行道-受阻-去国"的模式，在春秋晚期具有普遍性。正如《史记·儒林列传》所言："仲尼干七十余君无所遇"，折射出当时士人阶层在权力结构中的尴尬处境。孔子离齐事件，可视为"道统"与"政统"首次系统性冲突的典型案例。

要而论之，此章所反映的不仅是个人际遇，更是春秋晚期社会转型期的结构性矛盾。当权力争夺成为诸侯政治的主旋律时，孔子的"正名"思想必然遭遇"不能用"的命运。而孔子选择"行"而非妥协，恰恰开创了儒家"天下无道则隐"的处世范式，对后世士人精神影响深远。理解这一点，方能真正把握《微子篇》此章的历史深意。