汉武帝与李夫人,红颜薄命,人亡花不落

李延年为汉武帝献〖佳人歌〗曰：『北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得！』 这便是成语『绝世佳人』、『倾国倾城』的历史来由。

即使在国家最艰难的时候，汉武帝也从没亏待过自己，没少了自己的享受。现在，匈奴人被打得狼狈远逃，国库也日渐充实，至少足够自己的挥霍，因此，汉武帝更加享受起皇帝的幸福生活来。

汉武帝有一个最信宠的乐师，李延年。

李延年出身音乐世家，家中父母兄弟姐妹，都是以乐舞为职业的艺人。

李延年曾经因为犯法受到腐刑（就是宫刑，阉割），然后进入皇宫。开始负责饲养宫中的狗，后来因为精通音乐，受到汉武帝的宠爱。

公元前111年的一天，李延年为汉武帝献〖佳人歌〗曰：『北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得！』

汉武帝听得悠然神往，感慨道：『世上真的有此佳人吗？要是有，能见见该多好啊。』

这时，早就做好准备的平阳公主再次出现，向汉武帝推荐李延年的妹妹，表示，她就是歌中的佳人。

汉武帝见到李延年的妹妹，果然漂亮非凡，能歌善舞，惊为天人，收入后宫，封为夫人，极为宠爱。史称其为李夫人。

于此。

李夫人受宠后，又给汉武帝生下一个男孩，取名刘髆（bó），后来被封为昌邑王。这下，李夫人的地位更见高涨。

后来，李夫人病重，汉武帝心急如焚，亲自来探望。

可是没想到的是，李夫人却蒙着被子，不让汉武帝见到自己的容貌，并辞谢说：『我现在重病，卧床不起，容颜憔悴，不可以见陛下。我死后，只希望能把儿子和兄弟托付给陛下。』

汉武帝着急，只想看看李夫人，许诺说：『夫人你病情如此严重，恐怕不能痊愈了，我只想看看你，和你商量一下你的后事。只要你让我看看你，你的要求我都答应。』

李夫人叹息着说：『我未曾修饰容貌，怎么能用这样轻慢的方式面见陛下呢？至于我死之后，如何对待我的孩子和兄弟，都在陛下一念之间，和见不见我，没有关系啊。』

汉武帝坚持要看看李夫人，李夫人无奈，揭开被子，但是转过脸去，面朝着床的里面，叹息着流泪，就是不让汉武帝见到自己的容貌。

汉武帝只得黯然离去。

汉武帝走后，几个和李夫人关系不错的姐妹责备她说：『你怎么能这样对待皇帝呢？不但不让他看你的脸，还一见面就托付孩子和兄弟？你难道不知道这样有可能会激怒陛下吗？难道你是在恨怨陛下吗？』

李夫人叹息着说：『我不让陛下看我的脸，正是为了更好地托付孩子和兄弟啊。我能得到陛下的宠爱，就是因为我容貌姣好。「夫以色事人者，色衰而爱弛，爱弛则恩绝。」陛下之所以能念念不忘的来看我，也正是因为我姣好的面貌。如果他看到我现在这样形容枯槁、颜色憔悴的样子，一定会对我心生厌恶，从而抛到一边，还怎么会用心的关爱我的孩子和兄弟呢？我不让他看到我的脸，那么，在他心中，就会一直留存着我美好的样子，这样，对我的宠爱也许就能长一些时间，对我的身后事，也就能重视一点。』

看来，这个李夫人也是有大智慧的人啊。

与其相见，不如怀念。『人生若只如初见』，倘能永远如此，该是多么美好，只可惜，红颜易老,刹那芳华。如果对方是皇帝的话，这美好的时光，将更加短暂。

不久，李夫人去世。因为留在汉武帝心中的，一直是李夫人最美好的面容，所以汉武帝非常伤心，为她举行了隆重的葬礼。对她的兄弟，也都予以封赏。

此后，汉武帝一直思念李夫人，于是命画师将她美好的容貌画下来，挂在甘泉宫中，好让自己能不时的看见。

一天，汉武帝突然梦到了李夫人，于是思念更甚。

恰好汉武帝身边有一个方士，名叫少翁，自称能沟通阴阳，将李夫人请回来，与汉武帝相见。

这个所谓的少翁，就是『少年老人』的意思。因为此人虽然一副少年人的模样，但是自称已经两百多岁了。

少翁要来李夫人生前穿过的衣服，然后在一间静室的中间挂上帷幕，汉武帝在一边等候，少翁在另一边作法。一会，帷幕上隐隐约约出现了一个女子的身影，不过只是侧面。汉武帝越看越像李夫人，猛然站起，想上前相见，可是那个身影却又突然消失了。

汉武帝怅然若失，作歌曰：『是邪？非邪？立而望之，偏何姗姗其来迟。』

成语『姗姗来迟』就是由这里演化而来。

《论汉武帝与李夫人事兼释"倾城"义》

"北方有佳人"之歌，实为汉代乐府之绝唱，亦帝王情爱之标本。李延年以腐刑余身，竟能凭音律之才构设此倾城之喻，其艺术造诣实开汉代宫廷乐舞之新境。然此"倾城"二字，尤当深辨。

考《汉书·外戚传》载，李夫人"妙丽善舞"，其姿容确非常人可及。然所谓"倾国倾城"，非谓美色足以颠覆城邦，实乃《诗经》"哲妇倾城"之遗意。《毛传》释曰："倾，覆也"，此中暗含女祸之诫。李延年巧用反语，以危辞写绝色，既合人主猎艳之心，又暗合儒家"好色而不淫"之训，可谓善谏者矣。

至若李夫人临终拒见之事，尤见深意。《礼记·檀弓》云："君子不以天下俭其亲"，而夫人宁负逆旨之罪，必欲存其美好于帝心，此非独妇人明智，实暗合"乐而不淫，哀而不伤"的中和之道。班固称其"虽幽明殊途，而情爱不衰"，正指此节。

昌邑王刘髆之立，实为武帝情感投射之延续。然观《史记·酷吏列传》载，李氏家族终遭族诛，可知帝王情爱终不敌权力法则。唐人王维《李夫人》诗云："由来花性轻，莫畏莲舟重"，诚哉斯言。

要之，李夫人故事非徒红颜薄命之叹，实为汉代政治文化之缩影。其"人亡花不落"之象，恰如《文心雕龙》所谓"志深而笔长"，既见艺术永恒之魅力，亦显权力场中情感之脆弱。后世词家但咏其艳，不察其哀，岂非买椟还珠乎？

《论汉武帝与李夫人事兼释"倾城"意象之文化意蕴》

汉武帝与李夫人之事，载于《汉书·外戚传》，实为汉代宫廷文化之典型个案。李延年《佳人歌》所云"倾城倾国"之语，非徒形容美色，实暗含《诗经》"哲妇倾城"之典，此中深意，值得细究。

考"倾城"一词，首见于《诗经·大雅·瞻卬》："哲夫成城，哲妇倾城"，郑玄笺注谓："城犹国也"。此语本含警示之意，谓妇人干政则国将倾覆。然至李延年歌中，已转为纯粹审美之赞叹，此中语义流变，正可见汉代审美意识之独立发展。颜师古注《汉书》即明言："非不吝惜城与国也，但以佳人难得，爱悦之深，不觉倾覆也。"

李夫人临终拒见武帝之事，尤具深意。《汉书》载其言："妾久寝病，形貌毁坏，不可以见帝"，此非仅女子爱美之心，实暗合《礼记·玉藻》"君子无故，玉不去身"之礼制精神。夫人以病容见君，是为失礼，故宁以记忆中之美好形象永驻帝心。司马迁赞其"智术"，正谓其深谙"以色事人者，色衰而爱弛"之人情世故。

昌邑王刘髆之立，实开汉代外戚政治之先声。后其子刘贺嗣位二十七日被废，霍光辅政，皆可溯源于此。班固评李夫人"妙丽善舞"，而对其政治影响讳莫如深，此正史家"为尊者讳"之笔法。

至若"人亡花不落"之喻，当本于《楚辞·招魂》"美人既醉，朱颜酡些"之意象。汉武帝《李夫人赋》云："是邪非邪？立而望之"，此怅惘之情，遂成后世"伤逝"文学之典范。李白《清平调》"名花倾国两相欢"，即脱胎于此。

要之，李夫人故事非仅帝王艳史，实为汉代宫廷文化、审美观念与政治生态之缩影。其"倾城"意象之演变，自《诗经》之道德训诫，转为纯粹审美，再至《佳人歌》之艺术升华，恰如顾恺之"传神写照"之说，体现了中国美学"遗貌取神"之传统。后世文人咏叹此事，往往聚焦于红颜薄命之悲，而忽略其中蕴含的礼制精神与政治智慧，此读史者所当深思也。