单字详解『谦』

《解"谦"字精义》

"谦"字从言从兼，会意兼形声，实为中华礼乐文明之枢机。《周易》六十四卦，唯谦卦六爻皆吉，此中深意，足为万世法。今试从文字训诂、经学义理、实践工夫三端，阐发其精微。

一、文字训诂
许慎《说文解字》云："谦，敬也。从言，兼声。"段玉裁注："谦者，不自满也。"考"兼"字本义为并持二禾，引申为包容之义。言为心声，故"谦"乃心兼万物而不自矜之态。朱骏声《说文通训定声》更指出："谦假借为慊，诚也。"可知谦德本质，实为内外如一之诚明工夫。

二、经学义理
《周易·谦卦》彖传曰："天道亏盈而益谦，地道变盈而流谦。"此语道破谦德乃法天则地之大道。孔子系辞"谦尊而光"，郑玄注："尊者有谦而更光明盛大。"王弼《周易注》发挥曰："夫吉凶悔吝，生乎动者也。谦则动而愈光，故君子终吉。"宋儒程颐《易传》更明言："有其德而不居谓之谦。"此皆揭示谦非故作卑下，实为德盛礼恭之自然流露。

三、实践工夫
《尚书·大禹谟》"满招损，谦受益"八字，可为终身践履之箴言。朱子《小学》引谢良佐语："君子之谦，如空谷之应声，叩之即鸣。"此喻甚妙，盖谦者虚怀若谷，故能成其大。然《礼记·曲礼》"君子恭敬撙节退让以明礼"者，又警示谦德须合乎中道，过则近谄，不及则近傲。王阳明《传习录》云："谦者，良知之本体也。"可谓点出谦德乃心体之本然。

今人论谦，或执西方"谦逊"之说，殊不知中华谦德自有其体用：其体在诚，其用在敬，其效在和。《论语》"温良恭俭让"五德，实皆以谦为基。故《韩诗外传》云："谦者，德之柄也。"能持此柄，则修身齐家治国平天下之道，皆可由此而入。学者当玩味"谦卦"艮下坤上之象：内止外顺，此正君子立身之要诀也。