【論語·憲問篇第39章】孔子因何『知其不可而...

音頻學【論語·憲問篇第39章】孔子因何『知其不可而為之』？

14·39子路宿於石門。晨門曰：『奚自?』子路曰：『自孔氏。』曰：『是知其不可而為之者與?』

石門：地名，魯國的外城門。晨門：守門人，管理早、晚開、閉城門。『奚自』，就是從何而來。

這段話的意思是，子路在石門住了一夜，第二天清早要進城。守門人問他：『從哪兒來？』子路說：『從孔家來。』守門人說：『就是那個知道做不到卻一定要去做的人嗎？』

本章記載了不知姓名的守門人對孔子的評論。子路在這裡遇上的，可能就是一位隱士。子路只答一句『自孔氏』，守門人便知是孔子，可見當時孔子己很有名望。守門人稱孔子是『知其不可而為之者』，似有譏諷之意，卻一語中的，精要地點出了孔子積極救世的態度，反映出孔子是一個憂國憂民，追求理想，敢於擔當，勇往直前，奮力挽救危局的人。

從【論語】的多處記載看，世事之不可為，孔子並非不知。然而，唯其不可為，孔子才想有所作為。在如何對待那個亂世的問題上，他選擇了與隱士截然相反的態度。隱士們是『知其不可而避之』，孔子卻是『知其不可而為之』。

後人用『知其不可而為之』這個成語，形容為了正義而不惜一切地挽救危局的奮鬥精神。

附：

【原文】

14·39子路宿於石門①。晨門②曰：『奚自③?』子路曰：『自孔氏。』曰：『是知其不可而為之者與?』

【注釋】

①石門：地名，魯國的外城門。②晨門：管理早晨和晚上開、閉城門的人。③奚自：從何而來。

【譯文】

子路在石門住了一夜，第二天清早要進城。守門人問他：『從哪兒來？』子路說：『從孔家來。』守門人說：『就是那個知道做不到卻一定要去做的人嗎？』

【論"知其不可而為之"的儒者擔當精神】

【憲問】此章雖僅四十二字，卻勾勒出兩種鮮明的人生態度。晨門者所謂"知其不可而為之"的評語，恰如一面明鏡，映照出孔子與隱士群體的根本分野。考諸【論語】全書，此語實為對孔子救世精神最精當的註腳。

細繹文本，晨門身份殊可玩味。鄭玄注謂"晨門蓋賢人隱於抱關"，朱熹【集注】更明言"晨門知世之不可而不為者"。這位隱於市朝的守門人，其認知水平實超乎尋常——僅憑"自孔氏"三字即能準確指認孔子，且能精準概括孔子的精神特質，足見當時孔子"棲棲一代中"的救世形象已深入人心。錢穆先生【論語新解】指出，此章"見孔子之為人，即在其'不可而為'處"。

孔子"不可而為"的實踐品格，在【論語】中多有印證。【微子】載楚狂接輿"鳳兮"之嘆，長沮、桀溺"辟世"之勸，荷蓧丈人"四體不勤"之譏，皆反襯出孔子"天下有道，丘不與易也"的擔當。這種擔當包含三重境界：其一為理性認知層面的"知不可"，孔子周遊列國時屢言"道之不行已知之矣"；其二為價值抉擇層面的"必須為"，所謂"君子之仕也，行其義也"；其三為實踐層面的"勉力為"，體現於"發憤忘食，樂以忘憂"的生命狀態。

較之老莊"無為"、隱者"避世"的生存智慧，孔子的選擇彰顯出更深刻的文明意義。程頤闡釋此章時強調："聖人視天下無不可為之時，在【易】則曰'窮則變，變則通'。"這種"天行健，君子以自強不息"的精神，構成了中華文明生生不息的內在動力。現代學者李澤厚稱之為"實踐理性"的典型表現——既不迴避現實的殘酷性，又堅持理想的超越性。

在價值多元的當代社會，"知其不可而為之"的命題更具啟示意義。它提示我們：真正的儒者精神，既非盲目樂觀的冒進，亦非消極避世的犬儒，而是在清醒認知現實困境後，依然堅守"士不可不弘毅"的擔當。這種精神氣質，正是孔子留給後世最寶貴的精神遺產。