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若說神機妙算，諸葛亮必居其中。【三國演義】中周瑜曾慨然長嘆：孔明神機妙算，吾不如也。靈巧的心思，奇妙的謀劃，常常是一個人智慧的表現，而神機妙算就用來形容計謀高明有預見，善於估計複雜的形勢而做出決策。 【說文解字】言：『算，數也。從竹從具。讀若筭。』從竹，則是因爲算必然要用到算籌，算籌就是用竹或木製作。從具，表示具備、齊備。算的字形就像是用算籌來進行運算，本義就是計算。筭與算在古文之中常常通用，但就本義來說，兩者還是有所區別：算是動詞，指計算；筭是名詞，指用於計算的工具，也就是算籌。 【清明上河圖】趙太丞家 算離不開算籌。我們小時候學打算盤，三下五除二，四去六進一，默念著口訣，手指撥動算珠，不斷響起噼噼啪啪的聲音。長方形的大算盤拿起來略微有點重，上面的木質算珠被摸得發亮，一如它所經歷的歲月。算盤，是一種傳統的計算工具。早在宋代就已經出現，【清明上河圖】中的趙太丞家藥鋪，依稀可見門裡櫃檯上放著一個長方形的物體，看起來好像是一個算盤。其實對於中國古人而言，算盤已然是『進化』之後的計算工具了。 最初，中國古代以算籌爲主要記數工具和計算工具，其功能大致與算盤珠相似，不過出現的時間已然不可考。有人認爲，甲骨文字中的一到五等數字，其實就是一到五根算籌的象形。通過運用記數的算籌加減乘除，古人就完成了數字的計算工作。 算籌用竹或木製成，長短各個朝代不同，但逐漸變得短小，以便於運用。用這些簡單的竹木棍，縱橫布置，便能表示任何自然數。古代的數學家運用起算籌來相當迅速且準確，『運籌如飛，人眼不能逐』。 中國古代數學是以算爲主的，所以我們常常稱之爲算數（即算術）。諸多的數學經典，也都命名爲算，如【九章算術】【孫子算經】等等。而算籌這種計算工具，以及很早就發明的十進位記數制度，就使得聰慧的中國古代數學家們在算數上發出了獨特的光彩。 以計算爲本義出發，算引申出了籌劃，計謀、謀略，推測、估計等等意思。與算有關的詞彙，比如打算、合算、成算，也都有了這些含義。這些算，通常是基於某一目的或需要達成某一目標，內心的考量和思索之下的謀劃打算。古人常常用算無遺策來形容策劃的精密與準確，從不失誤。這個評價常常用於謀士，比如三國時期，經常提到的荀彧、荀攸、賈詡、郭嘉，都常被後人稱爲算無遺策，其中【魏書】中就評價荀攸、賈詡說：『庶乎算無遺策』。 人生有些事情、有些東西可以通過謀劃成事，但很多時候，光靠算計是沒有用的。常言道，人算不如天算，算計這個算計那個，最終卻有可能什麼都沒有算計成功。【紅樓夢》裡，寶玉夢遊太虛，聽得【紅樓夢】十二支，其中有【聰明累】一支，開頭一句是：『機關算盡太聰明，反算了卿卿性命！』這一支暗示的是王熙鳳的命運，意指其費盡心機，不斷地籌划算計，到頭來皆成空。 古詩詞中的算，顯得更爲柔軟。王建的【塞上逢故人】，思鄉望家，期待著故鄉的來信，每天都計算著歸程：『何時得鄉信，每日算歸程。』劉禹錫的【再贈樂天】顯然是看淡世事，對功名利祿不屑一顧，『身外名何足算，別來詩且同吟。』姜夔的【揚州慢】，撫今追昔，見揚州今時今景，推測就算是杜牧重遊，也會驚嘆這山河的變化：『杜郎俊賞，算而今，重到須驚。』這些『算』，包含著作者內心的情感，在理性之外充滿一種感性的情懷。
幾根算籌，擺出數字的天地；一把算盤，打出人生的悲歡。算，不是斤斤計較個人的得失。（中央紀委監察部網站 施希茜）
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