元著名天水利专家郭守敬(1)

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［郭守敬像］

    郭守敬，字若思，金正大八年(公元1231年)出生于河北省邢台县，是元代一位著名的天文学家和水利专家，也是十三世纪世界上杰出的科学家。他的一生主要是从事科学研究工作，在科学活动中，他精心观察客观事物的特点，从中掌据它们的发展规律；他能很好地发现和总结劳动人民的发明创造，从具体实践中得到运用和提高；他善于从别人的经验教训中吸取有用的东西，取长补短，使自已的科学研究事业逐渐趋于完善。但是，他从不满足前人的现成经验，敢于大胆探索，富有创新精神。由于他孜孜不倦、刻苦钻研、勤奋实干，所以在天文、历法、水利和数学等方面都取得了卓越的成就。

    郭守敬从小对自然现象就很感兴趣，特别爱好天文学，他在邢台西紫金山跟刘秉忠上学时，曾创造过一些天文仪器的模型。元初，郭守敬二十多岁就勇敢地承担了邢台五里的流通淤塞河道修建石桥的任务。全部工程用了四十五天就胜利地完成了，当地人民都很佩服他。郭守敬对发展生产非常注意，符合了元朝统一中国后广大人民的迫切要求。中统三年(1262年)，刘秉忠的同学张文谦向元世祖忽必烈推荐郭守敬“习知水利，巧思绝人”。元世祖在上都(多伦)召见郭守敬时，郭守敬便对发展华北平原的水利交通事业，向元世祖面陈了六项建议，颇受忽必烈赞赏，授提举诸路河渠使，次年加授银符合渠使。至元元年(公元1264年)，郭守敬随张文谦到西夏(甘肃宁夏)一带，视察水利修筑了淤塞水道千余里，灌溉农田九万余顷，为发展生产作出了很大贡献。次年升为都水少监。当地人民对郭守敬非常爱戴，并建造郭守敬祠作为纪念。此外，郭守敬还在河北、山东、大都(北京)等地，兴建了不少工程，对当地交通运输、农田灌溉等都起到了良好的作用。

    十三世纪末叶，元结束了长期分裂局面，统一了全中国。全国劳动人民迫切要求发展生产，元世祖忽必烈从巩固其封建统治出发，顺应当时历史发展的要求，重视发展农牧业生产。至元十三年(公元1276年)，就决定改革历法，派王恂主持这项工作，郭守敬首先提出：“历之本在于测验，而测验之器，莫先于仪表”的革新主张。他认为只有打破陈规，根据天象观察、实验，才能定出比较准确的历法。