未能事人

一起學【論語】11.11 先進篇: 季路問事鬼神

原文

季路問事鬼神。子曰：『未能事人，焉能事鬼？』曰：『敢問死。』曰：『未知生，焉知死？』

白話譯文

子路請教怎麼奉事鬼神。孔子說：『還不會奉事人，怎麼能奉事鬼神呢？』子路又問：『斗膽請教關於死的問題。』孔子說：『尚且不知道生，怎麼能知道死呢？』

注釋

問事鬼神：問祭祀奉事鬼神之道。事，奉事、侍奉。鬼神，指天神、地祇、人鬼。朱子：『問事鬼神，蓋求所以奉祭祀之意。』

未知生，焉知死：死生一體，不知生，即不知死。

先賢註疏

朱子曰：皆切問也。然非誠敬足以事人，則必不能事神；非原始而知所以生，則必不能反終而知所以死。蓋幽明始終，初無二理，但學之有序，不可躐等，故夫子告之如此。

陳祥道曰：善教者不陵節，善學者不躐等。子路問事鬼與知死，躐等也；孔子不告之，不陵節也。蓋盡事人之道，則知事鬼；盡知生之理，則可以知死。死生之說，鬼神之情狀，非夫原始要終、極物知變，孰與此哉？

程子曰：晝夜者，死生之道也。知生之道，則知死之道；盡事人之道，則盡事鬼之道。死生人鬼，一而二，二而一者也。或言夫子不告子路，不知此乃所以深告之也。

蕅益大師曰：季路看得死生是兩橛，所以認定人鬼亦是兩事。生死那有二致？程子之言頗得之。

鄭汝諧曰：鬼神之情狀，死生之說，於【易】嘗言之矣，乃不對子路之問何也？蓋夫子之設教也，即顯以見微，未嘗示人以其微也；即粗以求精，未嘗示人以其精也。『祭如在，祭神如神在』，此告人以示鬼神也；『朝聞道，夕死可矣』，此告人以其死也。豈子路未之聞歟？抑聞之而未之思歟？

【溫故錄】曰：禮有五經，莫重於祭。古之所為事鬼神者，嘗無不至。則子路之問，不為不切。夫先王之事鬼神，莫非由事人而推之。故生則盡養，死則盡享。惟聖人為能饗帝，惟孝子為能享親。云『事鬼』也，莫非教天下之事人也。

【論語稽】曰：【易】曰：『精氣為物，遊魂為變。』蓋鬼神者，二氣之良能也。天地無氣，不能成物。秉此氣而生則為人，反此氣而歸太虛則為鬼神。知人之所以為人，則知鬼神之所以為鬼神矣。子路之問，求之虛；夫子教之，征諸實。

張栻曰：君子之於學，務於其近而已，而其遠者莫之能違也。

顧歡曰：夫從生可以善死，盡人可以應神。雖幽顯路殊，而誠恆一。苟未能此，問之無益。

康有為曰：【易】曰：『原始反終，故知死生之說。精氣為物，遊魂為變，故知鬼神之情狀。』又曰：『通乎晝夜之道而知。』原始反終，通乎晝夜，言輪迴也。死於此者，復生於彼，人死為鬼，復生為人，皆輪迴為之。若能知生所自來，即知死所歸去；若能盡人事，即能盡鬼事。孔子之道無不有，死生鬼神，【易】理至詳，而後人以佛言即避去，必大割孔地而後止，千古大愚無有如此，今附正之。

【論語集釋】曰：至康氏乃發其覆，此如大地中突聞獅子吼，心為爽然，洵孔氏之功臣也。

【四書反身錄】曰：所以生、所以死之實，則不因生死為存亡，不隨氣機為聚散也。學至於知生知死，學其至矣。誠知人之生也本直，生而不罔，斯死而無歉。生時正大光明於天下，死自正大光明於後世。生時慎了又慎，免得死時悔了又悔。

錢穆曰：蓋人所不知，尚可就其所知推以知之，故子貢聞一以知二，顏子聞一以知十。死生本屬一體，蚩蚩而生，則必昧昧而死；生而茫然，則必死而惘然。生能俯仰無愧，死則浩然天壤。今日浩然天壤之鬼神，皆即往日俯仰無愧之生人。

【附錄】

【四書辨疑】曰：夫二帝、三王、周公、仲尼之道，切於生民日用須臾不可離者，載之經典，詳且備矣，而皆不出於三綱五常人倫彝則之間而已，未聞教人幽明次序必須知死也。事人之道尚且未能，又焉能務事鬼神乎？

劉宗周曰：天地之性，人為貴，所以生也。能盡其性則能盡人之性，所以事人也。有生也者，則有未始有生也者，是生死之說也；有體於明者則有體於幽者，是鬼神之說也。子曰：『未能事人，焉能事鬼？』即人以達天也。知死者，知未始有生之理也。子曰：『未知生，焉知死？』盡性以至命也。幽明生死，初無二理，而學者易溺於玄遠之見，至有忽庸行而不修，舍日用飲食而外求道者，故夫子兩以儆子路，其所以教天下萬世微矣。

【本章參考書目】

【論語集解】【論語義疏】【論語集注】【論語全解】【論語集釋】【論語學案】【論語新解】【論語稽】【論語意原】【論語點睛】【論語注】【癸巳論語解】【溫故錄】【四書辨疑】【四書反身錄】。

論"未能事人，焉能事鬼"中的儒家實踐理性精神

【論語·先進篇】所載季路問事鬼神一章，雖僅三十餘字，卻蘊含着儒家思想的核心要義。孔子"未能事人，焉能事鬼"與"未知生，焉知死"的對答，非但不是迴避問題，反而是對生命本質與道德實踐最為深刻的揭示。此章所展現的，正是儒家特有的實踐理性精神——將超越性的問題轉化為現實性的道德實踐。

朱子注此章謂"幽明始終，初無二理"，可謂得其三昧。儒家看待生死、人鬼，並非將其割裂為二，而是視為一體之兩面。程子所言"晝夜者，死生之道也"，正是此意。晝夜交替如同生死循環，本是一體之運轉。孔子教導子路"未知生，焉知死"，並非否定對死亡的思考，而是指出唯有通過對"生"的透徹理解，才能真正把握"死"的意義。這種思維方式，體現了儒家"即顯見微"的認識論特點。

儒家對待鬼神的態度，本質上是一種道德實踐的延伸。鄭汝諧指出"先王之事鬼神，莫非由事人而推之"，可謂精當。在儒家看來，祭祀鬼神的精神實質在於培養人的誠敬之心。【論語·八佾】"祭如在，祭神如神在"的教導，正是將超越的鬼神信仰轉化為內在的道德修養。孔子不直接回答子路關於鬼神的問題，正是因為認識到"盡事人之道，則知事鬼"的道理。侍奉鬼神的能力，實源於侍奉活人的道德實踐。

子路之問的局限性在於將生死、人鬼割裂看待，如蕅益大師所言"看得死生是兩橛"。而孔子之答的高明處，則在於將超越性問題拉回現實人生。【論語稽】引【周易】"精氣為物，遊魂為變"之說，闡明人鬼不過是氣的不同形態，知人即可知鬼。這種思維方式，體現了儒家"下學而上達"的為學次第。張栻"務於其近而已，而其遠者莫之能違"的詮釋，正揭示了儒家由近及遠、由實及虛的實踐智慧。

孔子這一教導對當代人的啟示尤為深刻。在科技昌明的時代，人們往往追求對終極問題的直接解答，卻忽視了腳下的道德實踐。儒家提醒我們，生命的真諦不在玄遠的理論建構，而在切己的德行修養。理解死亡的前提是充分活出生之價值，侍奉鬼神的基礎是完善人倫關係。這種將超越性融入日常性的智慧，正是儒家思想歷久彌新的生命力所在。

論"未能事人，焉能事鬼"中的儒家實踐理性

季路問事鬼神一章，表面看是孔子迴避形上之問，實則蘊含儒家思想之精髓。朱子謂"幽明始終，初無二理"，可謂得其三昧。孔子之不應，非不知也，乃教學有序也。儒家之智，正在於將超越性問題轉化為實踐課題。

程子言"晝夜者，死生之道也"，揭示儒家生死觀之要義。生死如晝夜交替，本為一體。孔子"未知生，焉知死"之答，非否定探究死亡，而是指出唯有透過生命實踐，方能參透死亡真義。陳祥道所謂"盡事人之道，則知事鬼；盡知生之理，則可以知死"，正是此意。儒家將鬼神問題轉化為祭祀實踐，將死亡思考轉化為生命修養，此乃極高明而道中庸之智慧。

鄭汝諧指出夫子設教"即顯以見微"的特點，尤為精當。觀【論語】"祭如在"之訓，可知儒家對待鬼神之態度——不在形上思辨，而在祭祀時的誠敬心態。【溫故錄】言"先王之事鬼神，莫非由事人而推之"，道破儒家"神道設教"之本質。事鬼之禮，實為事人之延伸；祭祀之儀，終歸人倫之維繫。

張栻"務於其近而已，而其遠者莫之能違"之說，點明儒家為學次第。孔子教學，必由近及遠，由顯入微。子路之問跨越實踐階段而直指玄遠，故夫子以"未能事人"導歸實踐。此非否定鬼神存在，而是強調認知路徑——唯有透過人倫實踐，方能領悟超越之理。顧歡"從生可以善死，盡人可以應神"之解，可謂深得聖心。

今人讀此章，當明儒家重實踐、次第問學之精神。生死鬼神之問，終須落於修身實踐。孔子之教，示人以腳踏實地之功，而後可仰望星空之境。此即儒家"下學而上達"之真諦，亦中國文化務實理性之精髓也。