秦還是有族誅的。學者但知斥秦之酷刑族誅,殊不知先秦之族誅其用刑之慘烈與寬泛程度實有甚於秦。春秋之世,夷宗滅族之事屢見不鮮,有的『九世之卿族』,『一舉而滅之』②。在宗法制下,宗族作爲一個整體出現。待到戰國,特別到秦,宗法大族離析,族內各小家間幾等於路人,彼此無顧,故亦少受牽連。秦的夷三族(父母、妻子、兄弟),其範圍比春秋之滅族要小得多。其基本規模仍是以直系小家庭爲本,而非宗族。這反映了舊的宗法氏族早已解體,而新的以直系家庭爲軸心的封建家族正在萌芽中。
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① 秦簡【法律答問】:『盜及者(諸)它罪,同居所當坐。可(何)謂「同居」?戶爲「同居」,坐隸,隸不坐戶謂(也)。』
② 【芹傳】襄公二十五年。