<p>关于食人族的一切，最早都来自于一些道听途说。Cannibal和Caribbean，食人族和加勒比人，这两个词同源，是因为哥伦布在听土着人讲加勒比人如何吃掉自己的俘虏时，听差了一个音，把r听成了n，所以食人族就是Cannibal，而加勒比人是Caribbean。据说加勒比人会将活着的男性俘虏全部吃掉。他们甚至会把一些小男孩养起来，等到他们长胖再吃掉。</p><p>虽然迄今为止很多关于食人族的描述，其准确性都非常值得怀疑，甚至在相当长一段时间里，土着人和欧洲的白人相互之间都怀疑对方是食人族——白人认为他们是未经教化的野蛮人，而土着人以为，白人抓他们的兄弟到欧洲去，完全是为了满足欧洲人对人肉的食欲，但无论如何，很多已经得到证实的例子表明，吃人的事件并非偶然，食人族确实存在。考古学的证据更表明，吃人的现象曾经非常普遍。</p><p>世界著名的古史专家摩尔根曾经在他的《古代社会》中论证：从近代世界各地遗留的少数原始部落的生活状况，就可以了解现代文明人远古祖先的生活状况；原始部落多有食人习俗，可知文明人的祖先也曾有食人的习俗。</p><p>1998年夏天，美国科罗拉多大学医学院病理学系的分子