『秦始皇有可能見過這隻長臂猿。』考古專家張天恩說。
6月22日，美國【科學】雜誌官網發佈消息稱，中英兩國學者經過多年對比研究，發現了一種全新種類的長臂猿，遺憾的是這種長臂猿早已滅絕，這種長臂猿的遺骸是在中國陝西一座大約2200年前的秦國古墓中出土，其墓主人很可能是秦始皇的祖母夏太后。
疑似夏太后墓
疑似夏太后墓
發現13個陪葬坑
據【華商報】報道，24日，當年的考古隊領隊張天恩研究員告訴記者，發現長臂猿的戰國秦陵園位於西安市長安區的神禾原。2004年夏到2008年夏連續4年，考古人員對該陵園進行了考古發掘。『我們發現了16萬平方米的大陵園，墓是四墓道亞字形特大墓葬，有壕溝、陵牆、13個陪葬坑。出土金、銀、銅、陶、料（當時的合成材料）器文物上千件。雖然未發現人骨，但墓主人是女性、屬於王后級別應該沒問題。根據文獻，考古隊判斷極有可能是夏太后的墓，也就是嬴政親祖母的墓。其中在第12號陪葬坑裏發現了大量動物遺骸，明顯不是家畜的動物骨頭。我們聯繫了陝西省考古研究院的動物考古專家胡松梅，讓她第一時間介入發掘現場。』
發現13個陪葬坑
定為『君子屬』、『帝國種』
胡松梅研究員說，這是一個南北向的珍禽異獸陪葬坑。北面堆積着很多禽類遺骨，南面發現的動物遺骨有熊、豹子、猞猁等。『最讓我激動的是發現了一種靈長類動物的殘頭骨、下頜骨和上肢骨，它的犬牙非常大，和其他陪葬坑出土的疑似獼猴、金絲猴頭骨完全不同。要知道，靈長類動物死後骨骼很難找。』後來經中科院古脊椎動物與古人類研究所的靈長類專家趙凌霞鑑定後確認，這些遺骸確實屬於一頭長臂猿，但確認不了是哪一種。
2012年，陝西省考古研究院與英國科學家合作，對出土的長臂猿遺骸展開深入研究。研究者們對遺骸做了3D建模，並標註了16個標誌點。此後花了好幾年，將標誌點和全世界現有的數百隻長臂猿骨骼做對比，最終確認這隻長臂猿不屬於任何一種已知種類，屬於新屬、新種。
研究人員根據晉代古籍【抱朴子】中『君子為猿為鶴』的記載，以及它可能出土自秦始皇祖母陵園的傳奇經歷，將其屬種定名為『君子屬』、『帝國種』，這隻長臂猿最終被命名為『帝國君子長臂猿』。
將對長臂猿遺骸做DNA研究
將對長臂猿遺骸做DNA研究
古人為什麼要用珍禽異獸做陪葬？胡松梅研究員說，古人『事死如事生』，在世時喜歡的東西，希望死了也能繼續陪伴自己。至於這些動物是處死以後陪葬，還是活着埋進墓穴，專家的看法不一。『這些動物應該是帶籠子葬在裏面的，其中一頭熊的脖子上還拴着鐵鏈子。在陪葬前，這些動物可能是當做寵物養在杜南苑。』
張天恩研究員表示，夏太后是嬴政的親祖母，比嬴政去世早三十多年。從情理上來判斷，嬴政有可能見過這隻長臂猿。
至於這隻長臂猿來自哪裏，胡松梅認為很可能來自本地。『古代記載顯示，秦嶺以北曾經有很多長臂猿分佈。當時氣候比較濕熱，森林茂密，適合長臂猿生存。隨着人們對森林的砍伐和狩獵活動，以及自然環境的變化，現在這些地方已經沒有長臂猿的蹤跡了。很久以前，在我國有更多種類和數量的長臂猿，但在過去的2000多年裏，長臂猿因為環境變化和人為原因等大量滅絕。這也提醒我們，長臂猿滅絕的速度很快，需要我們加強對還生存着的長臂猿的保護。』
胡松梅表示，確定『帝國君子長臂猿』的種屬只是一個開始，下一步準備做DNA方面的研究，來確定其和現在長臂猿種類的關係。
夏太后是嬴政的親祖母
資料圖/北宋畫家易元吉【樹上二猿圖】局部 | 
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