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在远古时代，人们为了方便口耳相传，【周易】的卦辞和爻辞都十分简洁，人们乐于揣摩玩味。根据【周易】的观点来看，宇宙万事万物既有它的象，又有它的理；用辩证的观点看，既然有它的理，也必然有它的象。同时，每个象也一定有它的数。 【周易·系辞上】曰：『【易】有圣人之道四焉；以言者尚其辞，以动者尚其变，以制器者尚其象，以卜筮者尚其占。』比如一张纸，是用来写字的，能够写字是它的道理；而纸的形状、大小是它的象；它能够写多少字、用多久，这就是它的数。万事万物，都有它的复杂性和变动性。古人在行事的时候，如求官、求学、求子等，决定自己下一步的行动时就要占算。这就是我国古代【易经】的四大功能象、数、理、占。 第一个功能是『象』有物必有象，中国人都喜欢看象，也习惯看人相。观天象，观日观月，可以知时辰；迷路了，观天象，可以知南北。何为象呢？就是以一个形象的比喻，来说明一个深刻的道理。古人认为象的实质在于『在天成象，在地成形』，如八卦，乾之象为天、为太阳、为男人等；坤之象为地、为月亮、为女人等。古代先贤观天之象，测算星移斗转的周期，以纪理定历法阴阳变化之节律；观地之象，标志分野坐标系统。 【周易·系辞下】曰：『八卦成列，象在其中矣。』【易经】是一部以卦象来象征事物表达思想内容的书，八卦象征八种事物，如乾为天，坤为地，巽为风，震为雷，艮为山。将八卦重叠成六十四卦，【易经】的每一卦，既象征事物的外形，又象征事物间的联系，更象征阴阳对立的矛盾在特定的时空条件下的运动、变化，从而显示事物变化的结果。 第二个功能是『数』有象必有数，【易经】的数是活的，古人称为『象以定数』，事物的发展是无穷无尽的，因此卦象的变化也是无穷无尽的，天地之物，大而天地山川，微而草木禽虫，君臣父子之伦，毛发爪甲之细，无一不备于卦，知此则可与言八卦之象也。【易经】有几套数字系统。一是天地之数，天数二十五，地数三十，凡天地之数五十有五。二是大衍之数，大衍之数五十，其用四十有九。三是爻位之数，每卦六个爻，阳爻用九表示，阴爻用六表示。 【易经】之数从何而来？圣人作先天八卦与后天八卦，则易数来自河图、洛书。【易传】将卦爻象所蕴含的深刻思想阐释发挥，使象数思维为特征的【易经】，具有高度的哲理性。 第三个功能是『理』有数必有理，【易经】的理，是指推理。【系辞传】曰：『易简而天下之理得，天下之理得，而成乎其中也。』三国的王弼提出了研究易学应从易理上去分析，不孤立地去谈象数。卦爻之辞之言是为了明『象』，明了『象』，比喻的实质就无须局限于卦爻之辞。『象』是用一个形象的比喻，来说明一个深刻的理『意』的。 象数乃理气之实际，无象数理气皆空；我们要主张『穷理、尽性，以至于命』。『命』就是客观必然性，它是天道和人道之中存在的规律，我们只有掌握了它，才能预示未来，趋吉避凶。【易经】的理，具有哲理性、科学性。荀子说：『善易者不占。』每一个人或做每一件事，都要按照事物的发展规律去推理，那么不需要占算，就可以预知结果。 第四个功能是『占』面对生活和工作中遇到的困难和疑惑，不少人都想通过【易经】的占卜来达到趋吉避凶的目的，【易经】并不主张命定论，占卜只能给你提供借鉴和参考，而对待事物主要是按照其发展规律，去应对、调整思想和方法，因势利导，才能把事情办好。『占』应当说是根据象所表达的概念，通过求神弄鬼的占算，是根本没有科学性的。 我们要从历史的角度看待『占』，一方面我们要反对把易学沦为卜筮，反对那些打着易学招牌美其名曰的『预测学』，把易学推向歪门邪道。另一方面，我们也不完全排斥对『筮』这一派人著作的研究，因为在这些著作中还有大量的易学知识，可以从中取其精华，去其糟粕，更好地为易学的研究所运用。 （来源：泰山张成） | 
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