雅趣说字 宝贝之『贝』

雅趣说字：宝贝之『贝』

20160408_006

图1

20160408_007

图2

 

20160408_008

图3

 

20160408_009

图4

 

20160408_010

图5

外孙女嘟嘟从泰国旅游归来，带回一大把贝壳，有大有小，有紫色的，有米色的，也有象牙色的，甚为可爱。其中几枚小小的格外引人青睐。如那枚象牙色的，大约10毫米长，背部隆起，腹部扁平，中间有沟，沟缘向内卷，并有多个细齿，两端均凹入呈圆口状，前端较宽。我细细端详，把玩许久。嘟嘟不解，问，这又不是宝贝，为何这般专心察看？我说，你可千万别小看这贝壳。俗话说，宝贝、宝贝，有贝便是宝！当初贝确实是宝，而且还曾经当钱使用过，如同当今的人民币、美元一样，可以换回你喜欢的小动物。小姑娘的眼睛仍是一眨一眨的迷惑不解。

于是，我结合读〖说文解字〗的体会，给嘟嘟说了『贝』的前生今世。

大约在四五千年前，因为生产力低下，物质匮乏，以部落或者家庭组成的社会，还没有剩余产品可以用来交换其他急需的用品，偶尔也只是以物易物罢了，不存在货币交换。

大约三千年前的商代，随着生产力的发展和社会的进步，以物易物的交换方式已不适应社会生活的需求，于是人们便把贝壳作为交换的中介物——相当于今天的贵金属和硬通货。将贝壳作为交换中介物，就是因为物以稀为贵。贝主要出产于我国南海等地，远离中原，而当时的运输工具落后，到中原路途十分遥远，得之不易，因而贝在中原被视为非常稀少珍贵的物品。

郭沫若〖十批判书〗中还认为，贝是『舶来品』。他说，至今南洋土著犹呼贝为BIA，音与华语相近，可知贝之物不仅是三四千年前的舶来品，甚至连贝字读音可能也是舶来品。

中国的象形文字真是逼真。贝的甲骨文形，就是像一枚左右两扇的贝壳（图1）。金文字形的贝（图2）两背隆起，有的下端开始呈现了两只脚。小篆（图3）贝字的字形与金文相似，两只脚有点像『八』，与当今的贝字相近。〖说文解字〗：『贝，海介虫也……古者货贝而宝龟，周而有泉，至秦废贝行钱。』『海介虫』为海洋中带有介壳软体动物的总称。『泉』就是『钱』的意思。意思是贝为一种带壳的海洋动物，远古时贝为货币，龟为宝物，周代开始便有了『泉』（钱），至秦代钱为流通的货币，废弃了贝币。许慎的这番话，说的就是贝如何成为货币的过程。

贝在成为货币之前，曾经是装饰品。如今博物馆中反映洪荒时期我们祖先生活的人物造型，脖子上常挂着一串串的装饰品，其中就有用贝串起来的。以我之见，这一习俗的文化基因至今在温州民俗中仍保留着。在温州民间，每当婴儿一岁对周时，外婆家送来的银手镯上常串有小贝壳，用红丝线缠着，以示吉利，且宝之。记得我们家的弟、妹都曾经穿戴过。这应该是非常古老的习俗了。

贝成了贝币之后，『朋』便成了贝币的计量单位。一般五贝为一串，两串为一朋。〖周易〗『十朋之龟』就是指『十朋』价值的乌龟。

从甲骨文的『朋』字字形（图4）来看，朋像是两串玉串系在同一根绳子上，形象地表达了朋的含意，同时也显示了其装饰性。因此，朋字的本义为系在一起的两挂玉串，是贝的数量称谓。隶书在篆字字形基础上有所变化，篆文『朋』（图5）已经简化成两个『月』。因此，不少人以『朋友』两字的含意来理解朋字。其实，这只是『朋』的引申义。因为两串为一朋，一朋为两串，有并列之义，引申为『朋友』之义。那是很迟的认识了。

〖说文解字〗：朋，古文凤。象形。凤飞群鸟从以万数，故以为朋党字。就是说，朋，古文写作『凤』，表示群鸟聚在一起的情形。因此引申为『朋党』的『朋』字。不过，不少学者并不赞同许慎的说法，其原因是许君未曾见到过甲骨文的朋字。甲骨文的发现是近200来年的事。

沧海桑田，历史变迁。虽然作为货币的贝早已退出历史舞台，但先人的贝字至今与我们的生活息息相关。汉字中凡与金钱或者体现价值有关的字，都采用『贝』作偏旁。如贵、贫、贤、财、贡、贬、贩、购、贯、货、账等。这是汉字保存古代文化信息的见证。

《释"贝"：从海介到货币的文化嬗变》

拜读《雅趣说字》论"贝"一文，深觉考据详实，今试以文字学角度补苴其说。贝之为字，实乃华夏文明物质与精神双重编码之典范。

甲骨文"贝"（图1）作两扇介壳相合之形，其线条简练而意象精准，恰如《说文》"海介虫"之解。金文（图2）增两足之形，非为实指，实乃象贝类开合之动态。至小篆（图3），其形已近今体，许慎所谓"古者货贝而宝龟"者，正揭示上古"龟贝并重"的信仰体系。《礼记·礼器》"诸侯以龟为宝，以贝为币"可互为印证。

贝之为币，实具三重优势：其一，南海之贝输中原需"万里不贩籴"（《史记·货殖列传》），符合货币稀缺性原则；其二，其形制规整，便于计数，《诗经·菁菁者莪》"既见君子，锡我百朋"郑玄注："五贝为朋"，可见其计量之制；其三，贝质坚硬耐久，《盐铁论》称"夏后以玄贝"，可知其流通历时之久。郭氏谓贝为舶来品，音义俱传之说，与语言学上"南岛语系"之Bia音相合，然观殷墟出土之货贝（Cypraea moneta），多经穿孔磨背，显见中原自有加工体系。

秦废贝行钱后，贝之文化基因仍存。"宝"字从宀从玉从贝，贝与玉同列珍宝；"财""货""贿"等字皆从贝，可见其经济基因之延续。今人观贝，当知此物曾绾结三重身份：自然之物、信仰之符、经济之媒，诚如王国维所言"一代有一代之制度，而制度必寓于器物"。

童孙玩贝而惑其珍，正宜由此溯文字之源、制度之变。贝壳虽小，实乃打开华夏文明密码的一枚钥匙。

《释"贝"：从海介虫到货币符号的文化嬗变》

拜读《雅趣说字》论"贝"一文，深觉此字考据精当，今试为补苴，以阐发文字学之微旨。

"贝"字之形，实为上古先民"观物取象"之典范。甲骨文（图1）作两扇介壳相合之形，金文（图2）增其足形，实非无端。《周礼·天官》郑玄注："贝，水物也，古者以为货。"此足形演变，恰印证先民对贝类生态观察之精审——腹足纲生物确有斧足伸出壳外运动之特性。许慎《说文》谓"海介虫"，正与今之"软体动物门"分类暗合，可见古人博物之精。

贝之为币，非独因"物以稀为贵"。考《盐铁论·错币》载："夏后以玄贝，周人以紫石，后世或金钱刀布。"贝币之兴，实具三重优势：其一，天然计数单位（"朋"为五贝）；其二，坚固耐久；其三，体积适中。此较之龟甲、农具等早期货币更合"轻重相权"之理。郭氏谓贝为舶来品，今考古证之：殷墟妇好墓出土货贝（Cypraea moneta）确属印度洋物种，然商代已有贝类本地仿制品，如骨贝、石贝，足见货币功能已超越实物价值。

"贝"部字族尤堪玩味。《说文》收59贝部字，多与财货相关："贿"（财也）、"赂"（遗也）、"赃"（藏也）、"贡"（献功也）。段玉裁注："凡贝之属皆从贝。"此现象揭示华夏文明重要特征——经济伦理早熟。孔子曰："不义而富且贵，于我如浮云。"（《论语·述而》）正反映贝部字已承载道德评判功能。

至若"宝贝"连称，源流深远。《礼记·檀弓》有"贝玉曰含"之制，谓以贝玉纳死者口中。此俗可溯至新石器时代大汶口文化，考古所见口含贝器之葬俗，实为"宝"观念之雏形。今人谓珍贵物曰"宝贝"，犹存古义。

今观嘟嘟所集海贝，虽非商周之币，然其形制纹色，仍可窥见汉字"贝"之造字本义。建议可持实物比照甲骨拓片（图1），则文字学之"六书"理论，可于掌上得实证矣。若更考良渚文化玉贝、商代青铜贝币之制，则一部中华货币史，尽在此小小介壳之中。