要知他家活子時

丹經所謂正子時，—般指夜間十一時至凌晨一時。其時人身之氣在尾閶，正與天地相應，乃天人合發之機，是練功的好時刻。活子時則指一日二十四小時內，我身凡有陽生，均可下手練功之時。

道家清靜法派的正活子時均可在自身尋得；而陰陽法派的活子時，則須在女身尋得，故有『要知他家活子時』之說。這裡指明『他家』，就是坤道(女)所有，非乾道(男)所有。

陰陽法派正子時和活子時功法，隱秘之極，不肯明著於書，因為煉丹所重者乃正活真時之功，亦即一時半刻能遇逢天機之功。上陽子注【悟真篇】道：『煉丹之法，要知他家活子時也，非天下之至妙孰能與於此哉！』天下之至妙，指女子而言活子時者，乃指坎卦之中爻發動之時。坎卦地支納子，以子為名。活即動也。此子一動，即產真陽之氣．因其能動能靜，故有時候配之，名為活子時。

陰陽法派所謂正子時，並非指半夜的正子時，而是指包含活子時在內的正子時。道一子印權說：『有定為正，無定為活。然活亦有定，定亦有活也。非活不得規其正，非正則不能捉其活，故曰一與二，二與一也。』他舉例說：『且將年、月、日、時之活子時與正子時言之，一年之活子時在於冬至子之半，冬至子為正子時也。一月內之活子時在於晦朔之間，晦朔為正子時也。一日內之活子時在於亥子之交，亥子為正子時也。一時內之活子時在於二十分鐘內—分鐘之中，此二十分鐘為正子時。因年、月、日、時內之活子時，屬於半間交中之地，故須有候之用。』這就是說，欲捕捉到活子時，非先定正子時不可得，因活子時在正子時之內；而若無活子時，就無所謂正子時，二者循環為用，二而一也。

為了正活子時的運用，陰陽法派有『庚甲星潮』之說。此說是根據漢代崔希范【入藥鏡】而來。崔希范說：『日有合，月有合，窮戊已，定庚甲。』『上鵲橋，下鵲橋，天應星，地應潮。』何謂窮戊已?已土之氣，名陰精，又名真汞；戊土之氣，名陽精，又名真鉛。採藥即采此戊土之氣，而與已土之氣相合，成為氣，謂之刀圭。欲採得藥物，須定庚甲。何謂庚甲?此指女子之經信與產藥之真時而言。【玄微心印】說：『坤道，與天上太陰同體。』這是說，經信正常的女子，其氣候與月亮同體，即觀察月之盈虧，而可推測女子之氣候，所以有『月經」之謂．【玄微心印】又說：『天上太陰，三日而月出庚方。』此言農曆初三夜現一線之月芽於西南庚方，藉以說明用『庚」來象徵女子經信之義。故曰：『信至為庚』。【女金丹】解釋這個『信』字說：『信之一字，如人在外，尚未回家而信先至焉。信至之日，彼自知之，或腰腿疼。痛，頭目不安，不思飲食。此信至而成血也。』這說的是，女子月經一來，則陽氣漸變成為血，庚為生經之初，變血之候，故言『信至為庚』。【玄微心印】又說：『潮盡為甲』。此潮之義非【入藥鏡】『地應潮』之謂，說的是經水之潮，三十時辰行盡便為『甲：。由此可知，所謂『定庚甲』，就是測經信之至與與經潮之盡，以信至潮盡為定。陰陽法派認為，甲(即潮盡)之初，即彼家第一個生藥之活子時。此時也為生藥之初，變氣之始。【悟真篇】說：『鉛遇癸生須急采，金逢望遠不堪嘗。』何謂『癸』?【玄微心印】說：『質生為癸』，質者經血與淫水也，其質一生，便為癸。道一子印權注【悟真篇】此句說：『鉛即藥也，氣也。因此鉛產於癸之將盡未盡，甲之將生未生，即亥末子初之間也。經行將盡，為之亥末。藥氣將生，為之子初。因有將盡將生之義，故須急采也。然此鉛有先先天，後先天之分。以先先天之鉛而言，癸為陰水，采大藥時略露其端，須當急采，「所謂鉛遇癸生須急采」』。又說：『以後先天之鉛言之，癸為經血，又為淫水，采小藥時待其經之將盡，甲之將至，定其藥之清者，急須采之煉之，遲則其氣化質，又無用矣!此口訣中之口訣。』

【參同契】云："月節有五六，經緯奉日使。"丹道貴在窮究天人之際，陰陽法派所言"他家活子時"，實乃乾坤交感、坎離相濟之玄機。今就經義要旨，分疏如次：

一、子時辨微
正子時者，天罡周流之常度；活子時者，真氣萌動之玄候。【悟真】所謂"鉛遇癸生須急采"者，正指活子時之機。陰陽法派以"坎中一陽"為樞要，坎卦納子，其爻動即為活子。上陽子注【契】云："活子非時亦非辰，天機發動即真春"，此中三昧，非執泥時辰者可悟。

二、庚甲星潮精義
崔真人【入藥鏡】"定庚甲"之說，實本【周易】納甲之法。月出庚方之象，喻女子癸水初潮；星潮相應之理，合太陰朔望周期。【玄微心印】謂"月有合"者，指月魄與日魂相交，丹家藉此喻陰陽二氣之妙合。所謂"窮戊己"，乃取土旺四季之意，戊土為陽鉛，己土為陰汞，二者相吞，即成"刀圭"至寶。

三、火候真機
道一子所言"活中有定，定中有活"，深契【參同契】"晦朔之間"之旨。陰陽法派之秘，在於"候星潮以測火，觀癸信以調符"。其要訣有三：
1. 察信候：以月體三十度配坤道信期，初三庚方現眉月，即"藥苗新嫩"之象。
2. 辨星潮：天應北斗璇璣，地應海潮消長，人身氣機與之共振。
3. 合符節：活子時雖不拘常度，然必以正子時為綱紀，此即"以定馭活"之妙。

四、攝生微旨
【黃庭經】云："仙人道士非有神，積精累氣乃成真。"陰陽法派雖重"他家活子"，然其根本仍在"窮理盡性以至於命"。學者當知：坎離交媾乃先天之機，非後天形質之事；戊己相合為黃婆媒引，非情慾妄動之為。紫陽真人警曰："萬化既安諸慮息，百骸俱理證無為"，此中分際，不可不察。

結語：丹道玄微，貴在得師；火候妙用，存乎一心。所謂"他家活子時"者，實乃藉假修真之方便，究其根本，仍在"窮神知化"四字。學者當以【參同】【悟真】為經，以真師口訣為緯，庶幾可窺堂奧。若執文泥象，終是隔靴搔癢耳。