要知他家活子时

丹经所谓正子时，—般指夜间十一时至凌晨一时。其时人身之气在尾阊，正与天地相应，乃天人合发之机，是练功的好时刻。活子时则指一日二十四小时内，我身凡有阳生，均可下手练功之时。

道家清静法派的正活子时均可在自身寻得；而阴阳法派的活子时，则须在女身寻得，故有“要知他家活子时”之说。这里指明“他家”，就是坤道(女)所有，非乾道(男)所有。

阴阳法派正子时和活子时功法，隐秘之极，不肯明著于书，因为炼丹所重者乃正活真时之功，亦即一时半刻能遇逢天机之功。上阳子注《悟真篇》道：“炼丹之法，要知他家活子时也，非天下之至妙孰能与于此哉！”天下之至妙，指女子而言活子时者，乃指坎卦之中爻发动之时。坎卦地支纳子，以子为名。活即动也。此子一动，即产真阳之气．因其能动能静，故有时候配之，名为活子时。

阴阳法派所谓正子时，并非指半夜的正子时，而是指包含活子时在内的正子时。道一子印权说：“有定为正，无定为活。然活亦有定，定亦有活也。非活不得规其正，非正则不能捉其活，故曰一与二，二与一也。”他举例说：“且将年、月、日、时之活子时与正子时言之，一年之活子时在于冬至子之半，冬至子为正子时也。一月内之活子时在于晦朔之间，晦朔为正子时也。一日内之活子时在于亥子之交，亥子为正子时也。一时内之活子时在于二十分钟内—分钟之中，此二十分钟为正子时。因年、月、日、时内之活子时，属于半间交中之地，故须有候之用。”这就是说，欲捕捉到活子时，非先定正子时不可得，因活子时在正子时之内；而若无活子时，就无所谓正子时，二者循环为用，二而一也。

为了正活子时的运用，阴阳法派有“庚甲星潮”之说。此说是根据汉代崔希范《入药镜》而来。崔希范说：“日有合，月有合，穷戊已，定庚甲。”“上鹊桥，下鹊桥，天应星，地应潮。”何谓穷戊已?已土之气，名阴精，又名真汞；戊土之气，名阳精，又名真铅。采药即采此戊土之气，而与已土之气相合，成为气，谓之刀圭。欲采得药物，须定庚甲。何谓庚甲?此指女子之经信与产药之真时而言。《玄微心印》说：“坤道，与天上太阴同体。”这是说，经信正常的女子，其气候与月亮同体，即观察月之盈亏，而可推测女子之气候，所以有“月经’之谓．《玄微心印》又说：“天上太阴，三日而月出庚方。”此言农历初三夜现一线之月芽于西南庚方，借以说明用“庚’来象征女子经信之义。故曰：“信至为庚”。《女金丹》解释这个“信”字说：“信之一字，如人在外，尚未回家而信先至焉。信至之日，彼自知之，或腰腿疼。痛，头目不安，不思饮食。此信至而成血也。”这说的是，女子月经一来，则阳气渐变成为血，庚为生经之初，变血之候，故言“信至为庚”。《玄微心印》又说：“潮尽为甲”。此潮之义非《入药镜》“地应潮”之谓，说的是经水之潮，三十时辰行尽便为“甲：。由此可知，所谓“定庚甲”，就是测经信之至与与经潮之尽，以信至潮尽为定。阴阳法派认为，甲(即潮尽)之初，即彼家第一个生药之活子时。此时也为生药之初，变气之始。《悟真篇》说：“铅遇癸生须急采，金逢望远不堪尝。”何谓“癸”?《玄微心印》说：“质生为癸”，质者经血与淫水也，其质一生，便为癸。道一子印权注《悟真篇》此句说：“铅即药也，气也。因此铅产于癸之将尽未尽，甲之将生未生，即亥末子初之间也。经行将尽，为之亥末。药气将生，为之子初。因有将尽将生之义，故须急采也。然此铅有先先天，后先天之分。以先先天之铅而言，癸为阴水，采大药时略露其端，须当急采，‘所谓铅遇癸生须急采’”。又说：“以后先天之铅言之，癸为经血，又为淫水，采小药时待其经之将尽，甲之将至，定其药之清者，急须采之炼之，迟则其气化质，又无用矣!此口诀中之口诀。”

《参同契》云："月节有五六，经纬奉日使。"丹道贵在穷究天人之际，阴阳法派所言"他家活子时"，实乃乾坤交感、坎离相济之玄机。今就经义要旨，分疏如次：

一、子时辨微
正子时者，天罡周流之常度；活子时者，真气萌动之玄候。《悟真》所谓"铅遇癸生须急采"者，正指活子时之机。阴阳法派以"坎中一阳"为枢要，坎卦纳子，其爻动即为活子。上阳子注《契》云："活子非时亦非辰，天机发动即真春"，此中三昧，非执泥时辰者可悟。

二、庚甲星潮精义
崔真人《入药镜》"定庚甲"之说，实本《周易》纳甲之法。月出庚方之象，喻女子癸水初潮；星潮相应之理，合太阴朔望周期。《玄微心印》谓"月有合"者，指月魄与日魂相交，丹家借此喻阴阳二气之妙合。所谓"穷戊己"，乃取土旺四季之意，戊土为阳铅，己土为阴汞，二者相吞，即成"刀圭"至宝。

三、火候真机
道一子所言"活中有定，定中有活"，深契《参同契》"晦朔之间"之旨。阴阳法派之秘，在于"候星潮以测火，观癸信以调符"。其要诀有三：
1. 察信候：以月体三十度配坤道信期，初三庚方现眉月，即"药苗新嫩"之象。
2. 辨星潮：天应北斗璇玑，地应海潮消长，人身气机与之共振。
3. 合符节：活子时虽不拘常度，然必以正子时为纲纪，此即"以定驭活"之妙。

四、摄生微旨
《黄庭经》云："仙人道士非有神，积精累气乃成真。"阴阳法派虽重"他家活子"，然其根本仍在"穷理尽性以至于命"。学者当知：坎离交媾乃先天之机，非后天形质之事；戊己相合为黄婆媒引，非情欲妄动之为。紫阳真人警曰："万化既安诸虑息，百骸俱理证无为"，此中分际，不可不察。

结语：丹道玄微，贵在得师；火候妙用，存乎一心。所谓"他家活子时"者，实乃藉假修真之方便，究其根本，仍在"穷神知化"四字。学者当以《参同》《悟真》为经，以真师口诀为纬，庶几可窥堂奥。若执文泥象，终是隔靴搔痒耳。