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【水火金木土谷惟修，言养民之本在先修六府也。】 出自〖群书治要〗卷二〖尚书〗。 水、火、金、木、土、谷是民众赖以生存的资财，民众没有这六者就无法生存，因此生养民众的根本在于先整治『六府』。 为什么水、火、金、木、土、谷被称为『六府』？『 「府」者藏财之处，六者货财所聚，故称「六府」。』 『府』，是储藏财物的处所。水、火、金、木、土、谷是可以聚集货财的，所以称为『六府』。比如，『水能灌溉，火能烹饪，金能断割，木能兴作，土能生殖，谷能养育』。如何兴修水利、预防水患、保护水源，防止水污染；取火以烹饪、取暖，防止火灾；用金、木制造各种劳动工具、日常器具乃至乐器、武器；如何因地制宜保护、开发、利用不同特征的土地资源，种植不同的农作物，防止水土流失、耕地减少、土地污染、土地沙漠化等等，这都是为政者需要考虑的。 特别是当今中国，作为发展中的世界大国、人口大国，如何避免西方国家在工业化过程中造成的水、火、金、木、土资源的消耗、污染、浪费，以及因此导致的环境问题和生态危机，可以说是一个重大课题。 西方国家的工业化过程就是过度生产、过度消费、过度浪费。如果这种模式用于中国，中国人口众多，都过着像美国那样浪费、奢侈的生活，再有几个地球都不够。所以，习近平总书记强调，从上到下都要形成『绿水青山就是金山银山』的理念。 〖左传·襄公二十七年〗：『天生五材，民竝用之。』 『五材』是水、火、金、木、土，百姓把这些作为自己的资财。在〖左传〗中只讲五材，因为谷本来包括在木之中，这里加上了谷称为『六府』，是因为『民以食为天』，谷对于民众而言尤其急需，为了突出谷的重要性，所以单列出来。 古人特别重视种植谷物，保证粮食的生产和储备。比如，〖礼记·王制〗中说：『国无九年之蓄曰不足，无六年之蓄曰急，无三年之蓄曰国非其国也。』如果国家没有九年的粮食储备称为不足，没有六年的粮食储备称为急，没有足够三年的粮食储备，这个国家就不称其为国家了。 怎样才能使粮食充足？〖荀子·富国〗中说：『足国之道，节用裕民，而善臧其余。』国家能够节俭用度，有多余的财粮就积蓄，这样才有足够的物资储备，应对凶荒、战争、瘟疫等突发事件。 所以，古人强调『国以民为根，民以谷为命。命尽则根拔，根拔则本颠。』国家是以人民为根本，人民是以粮食作为命根的。人民如果没有足够的粮食保命，国家的根本就削弱了，整个国家就会陷入危难，这是国家最大的忧患。所以，『明君贵五谷而贱金玉』。明智的君主都是看重五谷的种植和储备，而把金银财宝看作是轻贱的东西。 这次新冠肺炎疫情的降临，让人们更加深刻地感受到『足食』对于国家安定的重要性。人们平时所热衷且不惜高价收藏、购买的金银珠宝、古玩字画等等，到关键的时候饿了不能充饥，冷了不能取暖，甚至都舍弃也不影响人的正常生活。但是，人不能缺乏粮食。俗话说『人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。』这也是形象地说明，人虽然是硬汉子，但是比人更硬的是粮食。因为人再硬，不吃一顿饭、两顿饭，也饿得发慌。所以，国家平时不能不重视粮食储备，要保证粮食安全，这样即使遇到突发事件也能够稳定民心。 又因为谷是由土所生，因此把谷放在土之后。『六府』是民众生活、生产所急需，先有『六府』才可以施行教化，因此这里先讲『六府』，再讲『三事』。 | 
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