小寒大寒，冷作一團。【月令七十二候集解】說：『小寒，十二月節。月初寒尚小，故云。月半則大矣。』小寒節氣的來臨，意味著中國大部分地區進入了隆冬季節。
小寒三候
中國的先民將天文氣象與物候相結合用來指導農事活動，五日爲候，三候爲氣，六氣爲時，四時爲歲，因此一年有二十四節氣，共七十二候。
小寒的三候，也就是小寒節氣中物候的變化。古人認爲小寒有三候：雁北鄉，鵲始巢，雉始鴝。
雁北鄉 雁北鄉。鄉，通向。秋風乍起，大雁成群結隊飛往南方，等到春風送暖，它們又飛回北方，古人認爲，冬至以後，陽氣回升，鳥兒是最先感受到這一點，便開始了向北的征程，到立春前後，差不多就都回來了。 鵲始巢 鵲始巢。鵲，也就是喜鵲，冬至以後，喜鵲也感受到陽氣的回升，便開始築巢。 雉始鴝 雉始鴝。雉也就是野雞，古人認爲雉是陽鳥（即鴻雁之類候鳥），雉鳴叫，是感於陽而後有聲。
唐代詩人元稹的【詠廿四氣詩·小寒十二月節】就寫出了小寒三候的景象： 小寒連大呂，歡鵲壘新巢。 拾食尋河曲，銜紫繞樹梢。 霜鷹近北首，雊雉隱叢茅。 莫怪嚴凝切，春冬正月交。
 小寒花信
這是三九隆冬天，春天離得卻並不遠。冬去春來，從小寒開始到穀雨，一共有四個月、八個節氣、二十四物候，每候五日，以一花之相應，每候都有一種花赴約而來、綻蕾而開，因此稱爲『二十四番花信風』。
花信風，即花開時節吹過的風。在最嚴寒的隆冬里，風若不信，則花不開，風若守信，則花不負約定，應期而來。小寒時節有三信：梅花、山茶與水仙。
先是梅花，獨步早春、傲霜鬥雪，點點掛疏枝。
梅花 宋·王安石 牆角數枝梅，凌寒獨自開。 遙知不是雪，爲有暗香來。
梅花，在中國文化中，一直是帶著傲雪的風骨，孤傲而清高，宋代林逋的梅花詩，影響尤爲深遠。他的那句『疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏』，寫梅花疏疏落落，斜橫的枝幹投影在水中，寫梅花散發的香味清幽，浮動在黃昏的月下。有梅花之風骨，也有梅花的韻味。蘇軾、黃庭堅、陸游等詩詞大家讀此都曾爭相讚譽，後人更是將其譽爲『絕唱』，明代李東陽在【麓堂詩話】中說：『天文唯雪詩最多，花木唯梅詩最多。雪詩自唐人佳者已傳不可屢數。梅詩尤多於雪，唯林君復暗香疏影之句爲絕唱，亦未見過之者，恨不使唐人專詠之耳。』
山園小梅（其一） 宋·林逋 眾芳搖落獨暄妍， 占盡風情向小園。 疏影橫斜水清淺， 暗香浮動月黃昏。 霜禽欲下先偷眼， 粉蝶如知合斷魂。 幸有微吟可相狎， 不須檀板共金樽。
而後有山茶花，艷麗的花色里藏著剛強，潔白的雲朵里包含溫柔。
山茶 宋·劉克莊 青女行霜下曉空， 山茶獨殿眾花叢。 不知戶外千林縞， 且看盆中一本紅。 性晚每經寒始拆， 色深卻愛日微烘。
人言此樹尤難養， 暮溉晨澆自課僮。
山茶花冬末春初次第盛開，在古人的記載中，有大如蓮、紅如血的鶴頂茶，有紅、黃、白、粉爲心的瑪瑙茶，有千葉攢簇、色深少態的寶珠茶等等，不可勝數。
山茶 宋·王之道 開花不與眾芳期， 先得江梅破白時。 犀甲鶴頭微帶雪， 畫屏曾見兩三枝。
再後來，又有水仙，清而不凡，秀而淡雅，飄然欲仙。
王充道送水仙花五十枝欣然會心爲之作詠 宋·黃庭堅
凌波仙子生塵襪， 水上輕盈步微月。
是誰招此斷腸魂？ 種作寒花寄愁絕。
含香體素欲傾城， 山礬是弟梅是兄。
坐對真成被花惱， 出門一笑大江橫。
水仙之所以叫水仙，一是因爲其離不開水，二是因爲其有仙人之姿，故有『凌波仙子』的雅號。古人觀其傲霜鬥雪的風姿，賞其清雅出塵的神韻，認爲水仙有著獨特人格象徵——清貞。
山下
宋·宋伯仁 山下六七里，山前八九家。 家家清到骨，只賣水仙花。
在梅花的幽香、山茶的艷麗和水仙的淡雅之中，不經意間，農曆的一年又將過去。舊歲已近暮，新歲將登場，雁北飛，梅先開，春天，已經不遠。（中央紀委監察部網站 施希茜） | 
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