何新論古詩詞（6）：
【九歌】釋名
【九歌】名『九』，但實際上計有十一篇，這一矛盾，令人迷惑。實際上，『九歌』之名起源古老，【山海經】記夏啟始作『九歌』以祭天。『九』非數字，而是『槱』或『艽』之借字。
『九歌』乃祭天之歌、獻神享神之歌。祭天之大禮，上古稱為『槱』（古音通『酒』）祭。唐敦煌抄本【說文】（殘卷）：『槱，積木燎天也。從木從火，酉（何按，古音讀九）聲。』【詩】曰：『薪之槱之。』【周禮·春官?大宗伯】：『以槱燎，祀司中、司命、風師、雨師。』故【九歌】正字當作『槱歌』。【九歌】諸篇，宋以前古本各篇皆有『祠』（祀）字，也表明了『九歌』原是一組祭祀之歌。
槱祭，是上古祭天神之大祭，遍祭天地五方，日、月、星、辰、山河、農、戰之神也。
槱祭古又稱郊祭。槱、郊雙聲相通。漢武帝作郊祭，立火壇設燎為祭，命童男童女夜祭而謳歌之（【漢書·郊祀志】）。郊字異體作『艽』（音九）。【說文】：『遠荒也。』【詩】曰：『至於艽野。』艽野，即郊野。艽、郊二字通用，『艽』古音讀『九』。故『九歌』者，或乃『艽歌』之訛文也。而九、艽、郊皆『槱』之假借字。
故『九歌』，本義當作『槱歌』，是上古祭祀五方天地神靈的郊（艽）祭之歌也。
[註：本文收入【聖靈之歌：<楚辭>新考】，何新著，中國民主法制出版社，2008年8月第1版）]
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