语文信箱·『息』跟『熄』用法的不同

杜老师：

某媒体中说：『就是这些因素支撑着中国当下的散文创作，并成为其中的那颗跳动不熄的心脏。』请问，其中的『不熄』用得是否妥当？谢谢！

吉林读者 武相杉

武相杉读者：

上述句子中『跳动不熄的心脏』的意思是『不停止跳动的心脏』，表示这个意思宜用『不息』。『息』有『停止』的意思。例如：

（1）在创业的道路上，只有百折不挠、自强不息的人，才能获得成功。

（2）生命不息，奋斗不止，是他的座右铭。

（3）敌人忽然发现向西开进的游击队偃旗息鼓，没了踪影，有点摸不着头脑。

（4）您先息怒，听我跟您说说事情的缘由。

（5）几十年来，关于这个问题的纷争，一直没有止息。

而『熄』表示『熄灭』，也就是停止燃烧的意思。例如：

（6）在人们的奋力扑打下，火势已熄，这片森林得救了。

（7）火炬已熄，但体育场上欢乐的人群依然有说有笑，久久没有散去。

（8）屋子里的烛火熄了，人们睡了。

（9）天晚了，火盆里的炭火熄了。

（10）这栋楼房的大火来势凶猛，几辆消防车浇不熄。这时忽然下起瓢泼大雨，大火很快熄灭了。

另外，『关灯』也可以说『熄灯』。例如：『现在已经是晚上11时了，同学们熄灯睡觉吧。』

从上面的例子可以看出，『息』跟『熄』的意思是不同的。因此『那颗跳动不熄的心脏』宜写成『那颗跳动不息的心脏』。

〖语言文字报〗原主编 杜永道

息：【说文】喘也。【增韵】一呼一吸为一息。　又大声叹曰太息。【战国策】闵王太息。【注】长出气也。【前汉·高帝纪】喟然太息。【师古注】太息之大也。又累气曰累息。【后汉·任延传】吏民累息。　一曰止也。【礼·檀弓】细人之爱人也，以姑息。【注】息犹安也。言苟且取安也。王氏曰：且止之辞。

熄：【说文】畜火也。　又【说文】一曰灭火。【孟子】安居而天下熄。

心跳不息，即心跳不止；若是心跳不熄，则不知其意矣。

《论"息""熄"之辨——答武相杉读者问》

武君垂询甚善。今就"息""熄"二字之辨，详陈于下：

一、字源本义考
"息"字从自从心，《说文》云："喘也。"段注："引申为休息之称。"其本义指呼吸，后引申为"停止"之意。《周易》"天行健，君子以自强不息"，此"息"即作"止"解，乃经典用例。"熄"字从火息声，《说文》："畜火也。"本义指火种延续，后转指"灭火"。《孟子》"王者之迹熄而诗亡"中"熄"字，已见熄灭义之端倪。

二、语义演变析
"息"之"停止"义，涵盖范围甚广。既可指具体动作之停（如"息肩""息驾"），亦可指抽象状态之止（如"叹息""息争"）。其构词能力极强，如"息怒""息兵""息讼"等，皆取"停止"之意。而"熄"之使用范围较窄，专指火灭。《玉篇》明言："熄，灭火也。"虽偶见"熄鼓"之类用法，实为"息"之通假，非其本分。

三、现代用法辨
今人用"不息"，多取"不止"之义。如"川流不息""生生不息"，皆表持续不断之态。而"不熄"必与火相关，如"灯火不熄""烈焰不熄"。杜老师所举诸例甚当，尤以"自强不息"与"炭火熄了"二例，最能彰显二字畛域。

四、误用溯源
文中"跳动不熄"之误，盖因二字同音且"熄"字从"息"得声所致。然细究之，"心脏跳动"与"火焰燃烧"本属不同范畴。心之跳动当用"息"，取《诗经》"悠悠我思，曷云能息"之遗意；火之燃烧方用"熄"，承《左传》"如火之燎于原，不可向迩，其犹可扑熄"之余绪。

五、结语
昔戴东原言："经之至者道也，所以明道者词也。"字词之用，关乎义理之明。建议今后凡表"不止"义者用"息"，表"灭火"义者用"熄"，则文从字顺，理得义安。若"跳动不息"之类，方合古人用字之旨。

国学后学 谨识
甲辰年仲夏