为什么要把中国叫做『华夏』？

自古以来，中国有过许多名称，如中华、中原、华夏等等。为什么要把中国叫做『华夏』呢？

为什么要把中国叫做『华夏』？

华夏图腾

华夏一词最早见于周朝〖尚书·周书·武成〗：『华夏蛮貊，罔不率俾』，相传在大约五千年前，黄河流域中上游河、湟地区分布著许多部落，『华』部落和『夏』部落，『夏』是古代羌语『特别强大』、『非常』的意思，〖左传〗『裔不谋夏夷不乱华』，可见，华夏民族的来源的多样性，比较重要有炎帝部落和黄帝部落。5000年来，不断东进南下，炎、黄两部落经阪泉之战后融合成的炎黄联盟，炎黄部落又在涿鹿之战后兼并东夷集团形成了华夏部落联盟，此时华夏族源基本固定，经过夏商周三代的融合，华夏族正式形成了。从汉朝开始逐渐出现『汉』的自称，华夏族有了另一个名字：『汉』。

〖左传〗中说：『中国是一个文明古国，一向被称作礼仪之邦，叫做『夏』，『夏』有高雅的意思；再加上中国人的服饰很美，所以又叫做『华』。

孔颖达〖春秋左传正义〗：『中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。』意即因中国是礼仪之邦，故称『夏』，『夏』有高雅的意思；中国人的服饰很美，故作『华』。

后来，有人认为我国古代把『夏』当作族名，把『华』当作国名。『夏』是从夏水（即汉水）得名，『华』是因为华山而得名。但夏水只是一条很小的支流，华山也只是名山之一，算不上名气很大，很难成为一个国家的代表。还有一种说法，认为中国历史上最早的朝代是在黄土高原上建立的夏朝，它在上古的朝代中文化程度最高，影响也最大，在中国历史上留下了不可磨灭的一页。夏朝从一开始就以中央大国自居，因此，『夏』就有了『中国』的意思，『夏人』也就成了『中国之人』。后来，人们把文化高的地区称为『夏』，把文明程度高的人或族叫『华』，『华夏』合起来就代表了中国是一个有高度文明和发达文化的中央大国，『华夏』也渐渐成了中华民族的代名词。

《华夏名义考：礼仪与服章的文化图腾》

华夏二字作为中国的代称，实为文明基因的双螺旋结构。考《尚书·武成》"华夏蛮貊"之载，恰如青铜器上的饕餮纹，将上古部落融合的历史密码镌刻在文明基因里。笔者以为，华夏称谓的生成，实乃三重文明意象的叠加升华。

一曰礼仪之大象。《左传正义》"中国有礼仪之大故称夏"的阐释，揭示出"夏"字承载的文明标高。夏王朝的建立不仅开创"家天下"的政治范式，更通过《夏礼》构建起"经礼三百，曲礼三千"的文明体系。甲骨文中"夏"字作人形戴冠冕之象，恰与《说文》"夏，中国之人也"的训诂相印证。周公制礼作乐，孔子"吾从周"的抉择，皆延续着"夏"所象征的礼乐文明道统。

二曰服章之华彩。"华"字本义为草木荣华，《周礼·考工记》"画缋之事，杂五色"的记载，展现的是衣冠文明的审美自觉。殷墟出土的玉人服饰、战国帛画的深衣曲裾，在在证明"黄帝垂衣裳而天下治"并非虚言。马王堆汉墓的素纱禅衣仅重49克，这种"雾縠冰纨"的织造技艺，恰是"华"字最精微的注脚。

三曰山河之魂魄。夏水华山之说虽显穿凿，然《禹贡》"华阳黑水惟梁州"的记载，表明地理意象早已融入文明认同。华山作为"轩辕黄帝会群仙之所"（《华山记》），汉水流域作为周秦汉唐的文明走廊，共同构成"华夏"的地理坐标系。司马迁"维禹浚川，九州攸同"的史笔，正是这种山河认同的文学表达。

当今考古学揭示，二里头遗址的宫城制度、陶寺古观象台的天文历法，印证着夏代文明的真实性。甲骨文中"华"字作花萼捧子之形，"夏"字象人执钺而立，这种文字图腾比任何传说都更具说服力。从杨官寨遗址的彩陶纹样，到何尊铭文"宅兹中国"的自觉，华夏称谓的演变恰如青铜器上的云雷纹，层层叠压出文明的地层。

华夏二字，实为文明基因的双螺旋结构。礼仪与服章构成其显性表达，山河与文字成为其隐性密码。当我们自称华夏子孙时，不仅承袭着炎黄的血脉，更延续着"观乎人文以化成天下"的文明使命。在这个意义上，华夏不仅是地理中国的指称，更是文明中国的精神图腾。