來源: 中國禮儀網 研究焚香史的學者指出：從芳香植物或動物分泌物提取的天然香料，用於驅蟲、熏燒、敬神等諸般現象，是遠古先人在掌握火的使用後，燃燒柴木時，發現了香木、香脂有散香清神作用，從此人們有意識地將香木、香脂直接焚燒，升煙祭天。這在世界其他古民族如古埃及和古希臘中都可以見到。[11]
在我國殷商時期也已有『燎祭』的存在。最初，『燎祭』作為殷商時期祭祀制度中一種祭法，僅積薪而燎之。【說文】：『，}祭天也。』『}，燒}燎以祭天神。』後來漸及於燎牲，成為用牲之法。在甲骨卜辭中，祭祀先王高祖時即多用燎祭。[12]不過我們暫時還無法確知殷人在『燎祭』時燔燒的柴究竟為何種木料，但這些柴既然用於祭天、祀祖，恐怕也隨便不得。商代人的祭品中有鬯，【說文】：『鬯，以釀郁H，芬芳攸服，以降神也。』所以我們據此推測，用於『燎祭』的柴可能同樣也會在味道上有些講究。
及至周代，周人在選用祭品時就更加注重了香味的選擇，據【禮記・郊特牲】：
『周人尚嗅，灌用鬯嗅，郁合鬯嗅，陰達於淵泉，灌以圭璋，用玉氣，既灌，然後迎牲，致陰氣也』。
鄭註：『祭必先求諸陰，故牲之未殺，先酌鬯酒灌地以求神，以鬯之有芳氣也。又，搗鬱金香草之汁，和合鬯酒，使香氣滋甚』。
周人不僅在祭品上講究芳香的氣味，而且在祭祀時用於燔燒的柴草也需要有香味。
【周禮・大宗伯】：『以祀祀昊天上帝，以實柴祀日月星辰，以┝慶腖局興久，風師雨師』。
鄭註：『之言煙，三祀皆積柴……燔燎升煙，所以報陽也』。
孔疏：『，芬芳之祭』。
雖然周人用於『芬芳之祭』的柴草大都不可知其所屬，但有一種卻有較為明確的記載。
【周禮・甸師】：祭祀共蕭茅。
鄭註：杜子春讀為蕭。蕭，香蒿也，玄謂【詩】所云『取蕭祭脂』，【郊特牲】云『蕭合黍稷，臭陽達於牆屋，故既薦然後x蕭合馨香』。馨香者，是蕭之謂也。
【禮記・郊特牲】：『蕭合黍稷，臭陽達於牆屋．故既奠,然後x蕭合膻薌。』
鄭註：蕭、薌，蒿也，染以脂，含黍稷燒之。
【詩・國風・采葛】：彼采蕭兮，一日不見，如三秋兮。
毛傳：蕭所以共祭祀。
【爾雅・釋草】云：蕭，荻。郭註：即蒿。邢疏：李巡曰荻，一名蕭。陸機云：今人所謂荻蒿者是也，或雲牛尾蒿，似白蒿，白葉，莖粗，科生，多者數十莖，可作燭，有香氣，故祭祀以脂k之為香。
【詩・大雅・生民】：載謀載惟，取蕭祭脂，取羝以R，載燔載烈。
毛傳：取蕭合黍稷，臭達牆屋，先奠而後k蕭，合馨香也，……傅火曰燔，貫之加於火曰烈。
鄭箋：……烈之言爛也，……取蕭草與祭牲之脂k之於行神之位，馨香既聞，取羝羊之體以祭神，又燔烈其肉為屍羞焉。
孔疏：蕭，香蒿也。k，燒也。言宗廟之祭，以香蒿合黍稷，欲使臭氣通達於牆屋、故【記】酌於屍，已奠之，而後燒此香蒿，以合其馨香之氣，使神歆饗之，故此亦用蕭，取其馨香也。
此種燃蒿以祭的方法至後世也仍有延續，如：
【通典・y祭】禮生徹毛血之豆，降自東階以出，諸太祝取蕭蒿焚於爐炭。
【宋史・輿服志】：太廟奉瓚盤、薦香燈、安奉神主、奉毛血盤、蕭蒿篚、肝k豆宗室。
【元史・祭祀】：燎爐一，實以炭。篚一，實以蕭蒿黍稷。
今天每逢端午節，人們還要在門上掛艾蒿以避邪。許多少數民族也多有燃蒿枝驅鬼除穢的風俗，如雲南的納西族，東巴祭祀驅鬼時都會用蒿枝除穢，其所造的東巴象形文字作： ，從人焚蒿；異體或作 ，從燒石，從蒿枝冒氣。[13]這些可能都是『燃蒿以祭』儀式的遺留。
此外，從戰國楚簡中還可以看到，當時楚人對祭祀時所用的祭品，同周人一樣也十分講究其味道的香濃。如【九店楚簡】簡43-44：
[□]敢告□ 之子武 ：『爾居復山之，不周之(野)，帝胃(謂)爾無事，命爾司兵死者。含(今)日某 (將)欲~(食)，某敢 (以)亓(其)妻□妻女(汝)，[ ] 芳糧 (以) (犢)某於武 之所：君昔受某之 芳糧，囟(思)某F(來) (歸)~(食)故□。[14]
據李家浩先生的研究，此篇內容是巫祝為因兵死鬼作祟而生病的病人，向管理兵死之神武夷祝告，希望武夷能讓病人之魂歸來，飲食如故的禱詞。[15]其中所說向武夷所獻的祭品中就有『芳糧』，可見楚人對祭品氣味的講究。
由此我們認為，包山簡中的『蒿之』、『蒿祭之』中的『蒿』還是當如字讀，不過其含義不是吳郁芳先生所說的『用蒿草泡酒使之芳香』，而是燃蒿草以祭祀。不過其具體內涵是否同於文獻中所說的『染以脂，含黍稷以燒之』就不好說了。從簡文實際來看，『蒿之』、『蒿祭之』同『饋之』、『饋祭之』相平行，所以有可能是一種較為獨立的專門燃蒿以祭的祭祀方式。而且正如劉信芳先生所言，包山楚簡中的『蒿之』只用於『殤』及『無後者』，這可能正是後世用『蒿枝』多用來『驅鬼除穢』的源頭。 |
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