| 『百姓』原來是指官員，『鴛鴦』原來是指兄弟，而『笨蛋』原來也不笨，『千金』本是男兒身，你知道『尋常』是種計量單位嗎？日前作家許暉的【這個詞，原來是這個意思！】簡體中文版由上海人民出版社出版，這本書自去年在中國台灣出版以來，連續40周高居誠品書店暢銷排行榜，書中收錄的近200個詞條重現這些語言誕生之初的模樣，並一路追隨它們進化的腳步，讓讀者看到這些美麗的方塊字如何鮮活地演變到今。在接受本報記者採訪時，許暉說當下的識字教育往往讓孩子們『只知其然不知其所以然』，太多的歷史文化都被忽略和遺失了。
美麗『誤會』：『睡覺』原來是睡醒了 【這個詞，原來是這個意思！】一書中收錄的近200個詞條幾乎都是我們的日常用語，『可以說我們平日裏信手拈來的許多話，絕大多數人都不知道它的本意和淵源，我研究漢字、漢語詞彙和中國歷史多年，就想還原這些字詞的原始狀態』，許暉談及其寫這本書的初衷時說。 如今的『睡覺』在古代卻恰恰相反，是睡醒了的意思。唐詩中有大量這樣的例子，白居易【長恨歌】：『雲鬢半偏新睡覺，花冠不整下堂來。』楊貴妃剛剛睡醒，花冠還沒有整理好就下堂來了。直至明代的【二刻拍案驚奇】等小說中，『睡覺』依然指睡醒。 我們今天通常用『黎民百姓』來泛指普通民眾，但在最早的時候，『百姓』卻指官員和貴族。在周代之前，只有貴族才有姓，普通老百姓是沒有姓的。許暉說直到戰國之後，『百姓』才開始泛指平民。『黎民』在當時指受過刑的犯人，普通百姓則被稱作『細民』。『笨蛋』一詞在如今形容人不聰明。但在古代，『笨』只是一種造紙的原材料。【廣雅・釋草】說『竹其表曰，其裏曰笨。』據許暉考證，『笨』的這一原始語義到了魏晉時期才發生了巨大的改變，用來指愚蠢的人。 與此雷同的還有『千金』，該詞用來指女兒是元明以後的事兒，在此之前都是指出類拔萃的少年男子，南朝的大臣謝莊就曾贊自己的兒子謝肋是自己家的『千金』。今天人們用『鴛鴦』來形容情侶，『鴛鴦』最早卻用來形容兄弟，我國現存最早的詩文總集【昭明文選】收錄的蘇武與李陵詩中吟詠『昔為鴛與鴦，今為參與商』，意即以前兩人是好兄弟，如今卻如同參星和商星，一顆在西，一顆在東，此出彼沒，永遠不能再相見了。 知『所以然』：『司空見慣』獲贈美女 許暉認為現在識字教育的一大弊端就是往往讓孩子們『知其然，不知其所以然』，不僅流於死記硬背增加了孩子的學習難度，而且很多歷史 、文化、民俗就在這中間被遺忘和流失了。 很多詞語的原意細細探討起來，都大有講究，很多人都明白『司空見慣』的意思，卻不知『司空』是個官職，『司空見慣』是唐朝著名詩人劉禹錫的一首詩。據孟ぁ侗臼率・情感】記載，劉禹錫被罷蘇州刺史後回到長安，那位寫『鋤禾日當午，汗滴禾下土的著名詩人李紳就邀請他到府第中喝酒，山珍海味擺滿了一桌子，李紳命一個漂亮歌妓獻唱助興，劉禹錫對這位漂亮美眉一見鍾情，於是即席賦詩『高髻雲鬟宮樣妝，春風一曲杜韋娘。司空見慣渾閒事，斷盡蘇州刺史腸。』李紳一聽此詩，哈哈大笑，當場就把漂亮美眉送給了劉禹錫。 在中國人的日常口語中，『三長兩短』屬於委婉語，指意外的災禍或者事故，在古代，『三長兩短』是棺材的捆縛方法，【禮記・檀弓上】對棺材的形制有這樣的規定：『棺束，縮二，衡三；衽，每束一。』『雕蟲小技』也是常用語，但雕的是什麼『蟲』呢？許暉說這裏的『蟲』是秦朝時定型的八種書寫字體，稱為『秦書八體』，包括大篆、小篆、刻符、蟲書等。 同樣，相比很多人也都不知道『尋常』在古代分別是兩種度量單位，最早的度量方法是伸開雙臂，雙臂之間的距離稱作一尋，一尋乃八尺。『常』是『尋』的兩倍，即一丈六尺。因為這兩者都是最普遍使用的度量單位，『尋常』一詞便被引申為平常、普通的義項。『杜撰』一詞的來源在南宋王【野客叢書】中寫道：『杜默為詩，多不合律，故言事不合格者為「杜撰」。』杜默是北宋詩人，和石延年、歐陽修並稱『三豪』。 『我』本善良： 君子『無所不用其極』 很多詞語在歷史的進程中褒義與貶義的轉換，也別有一番趣味，『出爾反爾』最初是那個提出『吾日三省吾身』的孔子的學生曾子所言，『出乎爾者，反乎爾者也』，意思是你怎麼對待別人，別人也會怎麼對待你。『斤斤計較』原意則是明察秋毫的意思，『斤斤』出自【詩經・執競】，『斤』的本義是伐木的斧子，砍削的時候自然要看得分明，否則一不留神就會砍到自己的手。 還有『無所不用其極』，語出【禮記】，當時可是大大的褒義詞，說君子要『無所不用其極』，在方方面面都做得盡善盡美，竭盡心力。『明目張胆』語出自【晉書・王敦傳】，最早也是用來形容有膽有識，敢作敢為。 除了很多褒義詞『不幸』被附會成了貶義詞，也有成語在最早誕生的時候，是一個地地道道的貶義詞，後來卻成了讚美之詞，『後來居上』本就是貶義詞，大臣汲黯抱怨漢武帝喜新厭舊，用人就像堆柴火垛，『後來者居上』。 作者『痴想』： 識字應從甲骨文學起 許暉現隱居在雲南大理，【這個詞，原來是這個意思！】一書去年分上下兩輯在中國台灣出版 ，是繼著名作家張大春的【認得幾個字】之後有一本引起很大反響的關於認字識詞的書，曾連續40周高居誠品書店暢銷排行榜，許暉告訴記者，很多台灣讀者對傳統文化追根溯源的熱情比大陸讀者要高，他們更有文化尋根的衝動，這也是此書日前才在大陸推出簡體版的原因所在。 而寫作了【這個詞，原來是這個意思！】一書後，許暉還有了一個宏大的想法，『我正在醞釀跟電腦軟件公司合作，推出一款用全新方法教孩子認字的軟件，從甲骨文學起，因為如今的漢字都是從象形文字演變來的，甲骨文如今聽來貌似高深，其實它是我們民族在童年時期創造和使用的字，充滿童趣，非常適合孩子們學習。』許暉認為每一個方塊字都承載着我們民族的文化基因，它希望更多的人懂得漢字之美。 本版撰文/記者 王法艷 編輯：秋痕 |
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