美媒·『茶』在全世界語言中為何只有兩種叫法？

【編譯/觀察者網 周遠方】在幾乎全世界所有的語言中，『茶』的說法只有兩種，一種發音類似英語的『tea』，西班牙語中的『té』和南非荷蘭語中的『tee』；另一種發音類似『cha』，例如印地語中的『chay』。

美國知名財經網站『石英』1月11日刊文『科普』稱，這兩種發音都來自中國，正揭示了古代茶葉『全球化』路線，從陸上絲綢之路走的茶葉，所到之處幾乎都叫『cha』，而從海路走的茶葉，所到之處幾乎都叫『tea』，（在歐洲）最先是把茶葉運會歐洲的荷蘭人所用的說法。

『石英』稱，上面這張地圖展示了兩個不同的全球化時代：一條路線由古代中國向西延伸，傳播貨物和思想；另一條路線是400年來歐洲人的海上擴張，同樣傳播了亞洲文化。

『茶』（cha）這個詞是漢語，在很多不同漢語方言中發音都是類似的。它來自中國，穿越中亞，最終在波斯語中變為『chay』，毫無疑問這是由於沿絲綢之路的貿易，最新研究表明，早在2000多年前就已經有了茶葉貿易。『茶』這個名詞的傳播範圍超越了波斯語，在烏爾都語中成為『chay』，在阿拉伯語中成為『shay』，在俄語中成為『chay』。

中東的茶文化歷史悠久，圖為伊拉克茶館

它甚至傳到了撒哈拉以南的非洲，在斯瓦希利語中成為『chai』。日語和韓語中，『茶』的說法也以cha為基礎，但他們用這個詞的歷史可能比波斯人更久。

但這並不能解釋『tea』這種發音的由來。茶這個字在漢語中寫法都是一樣的，但在不同方言中的讀音不同，在閩南話中，它的發音類似『te』，閩南語是在中國沿海省份福建所說的方言，注意，這裏的關鍵詞是『沿海』。

資料圖：清代茶葉貿易（孔子學院圖）

這種沿海方言的發音由荷蘭人帶到了歐洲，在17世紀，他們是歐亞間最主要的茶葉貿易者，正如【世界語言結構地圖集】（The World Atlas of Language Structures）所解釋的那樣。荷蘭在東亞使用的主要港口位於福建和台灣，這兩個地方，『茶』的發音都是『te』，荷蘭東印度公司向歐洲大規模輸送茶葉，這才有了法語中的『thé』，德語中的『tee』和英語中的『tea』。

但最先到亞洲的並不是荷蘭人，而是葡萄牙人，他們也是最先把台灣命名為『福莫薩』（Formosa）的人。葡萄牙人的貿易據點福建，而是澳門，澳門使用的是chá這個說法。這就是為什麼葡萄牙是歐洲唯一一個不說『te』而說『cha"的地方。

世界上只有極少數民族對茶有自己的單詞，這些地方通常是茶葉的原產地，例如，在緬甸語中，茶葉是lakphak。

視覺中國圖

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