美媒·『茶』在全世界语言中为何只有两种叫法？

【编译/观察者网 周远方】在几乎全世界所有的语言中，『茶』的说法只有两种，一种发音类似英语的『tea』，西班牙语中的『té』和南非荷兰语中的『tee』；另一种发音类似『cha』，例如印地语中的『chay』。

美国知名财经网站『石英』1月11日刊文『科普』称，这两种发音都来自中国，正揭示了古代茶叶『全球化』路线，从陆上丝绸之路走的茶叶，所到之处几乎都叫『cha』，而从海路走的茶叶，所到之处几乎都叫『tea』，（在欧洲）最先是把茶叶运会欧洲的荷兰人所用的说法。

『石英』称，上面这张地图展示了两个不同的全球化时代：一条路线由古代中国向西延伸，传播货物和思想；另一条路线是400年来欧洲人的海上扩张，同样传播了亚洲文化。

『茶』（cha）这个词是汉语，在很多不同汉语方言中发音都是类似的。它来自中国，穿越中亚，最终在波斯语中变为『chay』，毫无疑问这是由于沿丝绸之路的贸易，最新研究表明，早在2000多年前就已经有了茶叶贸易。『茶』这个名词的传播范围超越了波斯语，在乌尔都语中成为『chay』，在阿拉伯语中成为『shay』，在俄语中成为『chay』。

中东的茶文化历史悠久，图为伊拉克茶馆

它甚至传到了撒哈拉以南的非洲，在斯瓦希利语中成为『chai』。日语和韩语中，『茶』的说法也以cha为基础，但他们用这个词的历史可能比波斯人更久。

但这并不能解释『tea』这种发音的由来。茶这个字在汉语中写法都是一样的，但在不同方言中的读音不同，在闽南话中，它的发音类似『te』，闽南语是在中国沿海省份福建所说的方言，注意，这里的关键词是『沿海』。

资料图：清代茶叶贸易（孔子学院图）

这种沿海方言的发音由荷兰人带到了欧洲，在17世纪，他们是欧亚间最主要的茶叶贸易者，正如〖世界语言结构地图集〗（The World Atlas of Language Structures）所解释的那样。荷兰在东亚使用的主要港口位于福建和台湾，这两个地方，『茶』的发音都是『te』，荷兰东印度公司向欧洲大规模输送茶叶，这才有了法语中的『thé』，德语中的『tee』和英语中的『tea』。

但最先到亚洲的并不是荷兰人，而是葡萄牙人，他们也是最先把台湾命名为『福莫萨』（Formosa）的人。葡萄牙人的贸易据点福建，而是澳门，澳门使用的是chá这个说法。这就是为什么葡萄牙是欧洲唯一一个不说『te』而说『cha"的地方。

世界上只有极少数民族对茶有自己的单词，这些地方通常是茶叶的原产地，例如，在缅甸语中，茶叶是lakphak。

视觉中国图

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