《释"谦":论君子德性中的自牧之道》
"谦"字从言从兼,形声之中暗藏深意。杨树达先生《积微居小学金石论丛》考"兼声字多含薄小不足义",实为精辟。如"歉"之食不足、"溓"之水微薄,皆与"谦"之不自满形成语义关联。许慎《说文》训"谦"为"敬也",实为引申义,其本义当如《字汇》所释"不自满也",此乃理解谦德之关键。
《尚书·大禹谟》"满招损,谦受益"六字,实为华夏文明处世之圭臬。考诸经籍,"谦"之德性包含三重境界:其一为《周易·谦卦》象辞所言"地中有山"的含藏之象,君子当如高山潜行地中,内充而外敛;其二为《礼记·曲礼》"君子恭敬撙节退让以明礼"的践履之道,将谦德化为具体仪轨;其三则是《孟子》"反身而诚"的内省功夫,此乃谦德所以能恒久的内在根基。
金庸引"谦谦君子,温润如玉"之语,实本《诗经·秦风》"言念君子,温其如玉"的意象传统。玉德有五,而"廉而不刿"尤为切合谦德本质——有棱角而不伤人,具锋芒而不外露。观谦卦六爻,初六"谦谦君子"以卑下自牧,九三"劳谦君子"以有功不居,上六"鸣谦"则以声名自敛,皆展现谦德不同面向。
方孝孺《逊志斋集》谓"恒若不足故足"者,实得谦德真谛。古人制"谦"字从言,正暗含"不自足"需藉言语行为彰显之意。王阳明《传习录》云"谦者,善之基也",盖因唯有保持"虚室生白"的状态,方能不断进德修业。今人论谦,多止于表面礼数,而罕言其"卑以自牧"的修养功夫,此当为吾辈深思处。
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