『勞燕』常被誤解 意思是『辛勞』的燕子嗎？

  : 北京晚報

『勞燕』是『辛勞』的燕子嗎？


　　錢國宏


　　翻閱某教科書時，發現裏面有『勞燕紛飛』一詞。詫異之餘，再閱讀相關成語辭典，竟然發現也有寫成『勞燕紛飛』的現象！看來，對此成語的誤解、以訛傳訛的人不在少數。


　　『勞燕分飛』之所以被誤寫成『勞燕紛飛』，主要是因為一些人對這個成語的出處及具體內容不甚明了。『勞燕分飛』成語出自【樂府詩集・古辭・東飛伯勞歌】：『東飛伯勞西飛燕，黃姑織女時相見。誰家女兒對門居，開顏發艷照裏閭。南窗北牖掛明光，羅帷綺箔脂粉香。女兒年幾十五六，窈窕無雙顏如玉。三春已暮花從風，空留可憐與誰同。』


　　『勞燕分飛』中的『勞』指的是上面這首詩中唱到的『伯勞』，這是一種鳥名，而不是『辛勞』、『勞碌』的意思。一些人把『勞燕』理解成『忙碌的燕子』，實在是一種誤解。伯勞是一種至今依然存在的候鳥，北方俗稱『虎布拉』，它主要棲息於丘陵開闊林地。在中國古代，伯勞曾被看作是一種惡鳥。伯勞性情兇猛，它常將捕獲的獵物刺穿懸掛在荊棘或樹杈之上，於是，在一些地區，它被稱作『屠夫鳥』。


　　『勞燕分飛』中的『燕』指的是人們熟悉的燕子。『勞』和『燕』都是古今常見的兩種候鳥。古人見伯勞鳥向東飛去，而燕子向西飛去，兩種鳥擦肩而過，分道揚鑣，於是便產生了『東飛伯勞西飛燕』之感慨，用來比喻夫妻、情侶、朋友或親人分手、分別、分離。尤其是伯勞和燕子隨着季節的變換而離開故地遷徙，所以，它們在古人的眼中便成了『別離』的代名詞。


　　『勞燕分飛』不但詞義常常被人誤解，而且還經常被今人誤寫成『勞燕紛飛』。『勞燕分飛』意指『勞』和『燕』分別朝不同的方向飛去，因此寫為『分飛』，而不是一起飛或朝同一方向飛，所以不應寫為『紛飛』。