元著名水利专家郭守敬

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郭守敬根据北京附近的地势西北高的特点，把昌平县北的白浮村神仙泉的水导入昆明湖，再引进城里的什刹海，然后流入运河，在这段运河中设置一些提坝和可以升降闸门来调节水量，使大船通行，这是郭守敬在水利工程上的创造性的设计，全部工程一年完成，定名通惠河，郭守敬兼提调通惠河漕运之事。通惠河通行后，从南方运粮可直达北京，对发展南北交通和漕运事业起了很大的作用。

    至元三十一年(公元1294年)，郭守敬拜文馆大学士兼知太史院事，大德二年(公元1298年)，元成祖铁穆耳在上都会见郭守敬议论开挖铁镭竿渠的事情，郭守敬说：“山水频年下，非大为渠堰广五十步不可”。其它执政人员齐于工费，认为郭守敬的话说过了头，缩其广度三分之一，第二年大雨，山水注下，渠堰不能容，漂没人畜庐账几犯行殿，元成祖后悔的对宰臣们说："郭太史神人也，惜其言不用耳"。可见郭守敬在水利方面也有着很深的造诣。

    在数学方面，郭守敬创造了计算球面三角形的算法和平立定三差法，是一种高等级算法，在世界数学史上还是开创了先例的。总之，郭守敬编著天文书籍一百多卷，创制仪器仪表十七八种；邢州治水初露锋芒；大都(北京)治水，使元后历代国都兴建于此；西夏(今甘肃、宁夏一带)治水，黄河探源，为民造福深远，为之立祠于河渠之上。

    郭守敬是杰出的天文学家，也是卓越贡献的水利专家，既是成绩优异的数学专家，又是具有独特精神的仪器制造专家。他这几个方面的成就，在当时科坛居世界首位，领先世界水平三、五百年。1303年，郭守敬已经七十二岁，成宗发布命令：“凡七十二岁的官员都去职返里，唯独郭守敬以纯德实学，为世师法继续留任”。1316年，郭守敬因病去世享年86岁，李约瑟和中国人民都称赞他是最伟大的天文学家。

    为了纪念这位中国有名、世界有名、天上也有名的伟大科学家。1962年，我国邮电部发行了绘有郭守敬半身像与简仪两枚纪念邮票。1981年国际天文学会在北京召开会议，隆重纪念郭守敬诞辰七百五十周年，国际天文学会，将美国在月球上发现的一座环形山命名为“郭守敬山”。1977年，经国际小行星研究会批准中国科学院紫金山天文台把他在1964年发现的编号为2012号小行星，正式命名为“郭守敬星”。