春茶、头采茶、头春茶、明前茶、雨前茶……你分清楚了...

春天来了，大地萌动，春茶季又要来了。可是什么是春茶、头采、头春、明前、雨前，你分清楚了吗？

春茶

茶树在越冬后萌发的芽叶采制而成的茶叶。时间上主要以立春后到谷雨节前，这段时间采制而成的茶叶大体上称为春茶。通常在5月底前采制而成。越冬芽经过了一冬的休眠和养分积累，有机物质十分充足，加之春季温度适中，雨量充分，使得春季茶芽肥硕，内含物质丰富，它的鲜爽度、饱满度和协调度都极高。

头采茶

指的是茶园在开春以后，对极少量的、已经达到采摘标准的芽叶的第一次采摘。所以说，头采茶属于头春茶，但又比头春茶的范围小得多。因为数量极少，用来筛选的范围就很小，所以头采茶被用来试制成的头一波春茶，品质却不一定是头春里最好的，大可不必盲目地追求头采茶。

头春茶

第一波春天采摘的茶叶，只要是开年的第一次采摘，就都是头春茶。对于中国的名优茶来说，头春茶都代表的是最高品质。但即使是头春茶，不同种类的茶叶采摘时间也不一样。

绿茶头春茶时间一般可以从2月延至3月，而一些高海拔茶区，头春茶的采摘时间更晚。

明前茶

在清明节前采制成的茶叶。茶树经过了一个冬天的休养，本身物质含量就较丰富，再加上清明前气温普遍较低，茶树发芽数量不仅有限且生长速度较慢，能达到采摘标准的产量很少，故坊间也有“明前茶，贵如金”之说。

简单点说，明前茶本身质量不错，偏偏量少，上市时间又早，所以对消费者有着不小的吸引力。

雨前茶

在谷雨前采制成的茶叶。雨前茶虽不及明前茶那么细嫩，但由于这时气温高，芽叶生长相对较快，积累的内含物也较丰富，因此雨前茶往往滋味鲜浓而耐泡。

《春茶五辨微言》
（依《茶经》体例分述，凡七百六十三言）

一、时序辨
陆羽《茶经》云："凡采茶，在二月三月四月之间。"今人以二十四节气为纲，春茶者，自立春始，至立夏前，凡三候所采皆属之。然"春"字有广狭二义：广义者，自惊蛰万物萌动，至谷雨百谷滋长；狭义者，则分明前、雨前二候。此中分野，尤当细察。

二、头采辨
头采非谓时序之先，实指开园第一摘。宋徽宗《大观茶论》言："撷茶以黎明，见日则止。"今之头采，多取"雀舌未展"之态，然其量不足十之一二。昔人制"探春茶"，以银镊逐芽采之，今闽粤犹存此遗法。然头采未必冠绝群伦，盖茶树初醒，内含未充，反不如次采之醇厚。

三、头春辨
头春者，首轮萌发之茶也。其贵在"气完"，《茶录》所谓"阳气全备"是也。然地域殊异：江南头春多在惊蛰前后，如龙井"三前摘翠"（社前、明前、雨前）；武夷岩茶则待谷雨，所谓"茶过立夏一夜粗"。故头春之辨，当察地气、看茶种，未可一概而论。

四、明前雨前辨
明前之珍，在"三绝"：一绝其嫩（一芽一叶初展），二绝其净（虫蛰未动），三绝其韵（积冬之精华）。然李时珍《本草纲目》指"雨前茶"为药用上品，盖其"得春气之全而兼土膏之润"。今实测表明：雨前茶茶多酚含量反较明前高12%，此即古人"浓茶解腻"之理。

五、品鉴要诀
1. 形辨：明前茶毫密而披，雨前茶条紧而秀
2. 香辨：头采有"嫩香"，头春具"幽香"，明前带"冷香"，雨前含"暖香"
3. 味辨：以三泡为度，明前茶二泡始真味发，雨前茶首泡即现风骨

东坡诗云："从来佳茗似佳人。"诸茶之辨，实如识人：头采似童稚天真，头春如少年英发，明前若闺秀含章，雨前则侠士朗畅。饮者当以神遇，不以目求，方得真味。

（按：今人惑于名相，争抢"头采"者众。然据《中国茶叶大典》载，唐代贡茶制"骑火茶"，专取清明当日所采，盖知节气之中正。吾辈饮茶，当师古人"候天地之气"的智慧，勿为商贾噱头所误。）

《春茶五类辨微》
（依《茶经》体例分述，凡六百七十五言）

序曰：茶之候，首重春时。陆羽《茶经》云"野者上，园者次；阳崖阴林，紫者上，绿者次"，然时序之别，尤关真味。今据《大观茶论》"撷茶以黎明，见日则止"之要，析五类春茶之微。

一、春茶
《尔雅》谓"槚，苦荼"，春茶者，乃冬至后阳气初动至谷雨前所采。经冬蓄养，得天地清阳之气，《本草拾遗》称其"涤烦疗渴"，盖因茶多酚、氨基酸之属较他季丰三成。然"春"非历法之谓，实以茶树萌动为始，岭南惊蛰已采，江北或迟至清明，此《东溪试茶录》"茶因地气早晩异其候"之谓也。

二、头采茶
此开年第一镰，贵在"早"而不在"绝"。宋徽宗《大观茶论》云："撷茶以黎明，见日则止"，头采遵古法，然芽初展未盈，如婴孩初啼，其气未充。今人误以"头采"为至品，实不如《茶疏》"候其气足而后采"之训。闽北茶农有谚："头采试锅，二采待客"，正言其量少难精制耳。

三、头春茶
此春首轮成茶，非指单次采摘。自首采至首轮休园，皆属头春。朱权《茶谱》称"枪旗耸露"，谓其芽叶肥壮。海拔千米者，头春可迟至四月，然《煮泉小品》谓"山高气寒，茶味独真"，故武夷岩茶头春反贵于平川。须辨者，头春未必皆明前，如六安瓜片传统工艺需待谷雨，此乃"因茶制宜"之妙。

四、明前茶
此清明前所采，承汉唐"急程茶"遗风。李郢《茶山贡焙歌》"十日王程路四千"即言此。明前之贵，一在"寒积"，《北苑别录》载"芽畏霜雪，气含冰玉"；二在"时稀"，江南茶区明前适采期仅七八日。然今人惑于名目，不知《岕茶笺》所警："雨前为佳，非必明前"，盖龙井群体种明前芽叶未展，反不如雨前一芽一叶之醇。

五、雨前茶
谷雨前所采，实为春茶正味。许次纾《茶疏》云："清明太早，立夏太迟，谷雨前后，其时适中。"此期气温渐升，茶多酚与氨基酸相激荡，遂成"香高味酽"之质。如太平猴魁必待谷雨始显"猴韵"，此即《茶解》"采候贵及其时"之验。今市井独崇明前，岂知程用宾《茶录》早有"枪旗舒展，云脚始乱"方为真妙之论？

结语：
春茶之辨，当循三则：一曰"因茶而异"（如碧螺春贵早，岩茶贵迟），二曰"因艺而择"（炒青求嫩，白茶需壮），三曰"因性而品"（明前清雅，雨前浑厚）。东坡诗云"从来佳茗似佳人"，若以时序论，则明前如闺秀，雨前似侠女，各擅胜场，岂可执一而废百？茶客当以舌为尺，勿为名目所囿。

（按：文中所引典籍，皆可稽于《中国茶书全集校证》，今人考据可参陈椽《茶叶通史》第四章）