"大學"何為?（1）

　　　　■眼下許多人熱衷談『過去的大學』或『過去的中學』，似乎它們沒有任何今天教育的弊病，這實在是將它們過於美化甚至變成神話了。無論是『過去的大學』還是『過去的中學』，都從未能貫徹『大學之道』。

　　　　■今天關心教育問題的人中，除了言必稱『過去的大學』或『過去的中學』外，還有些人言必稱美國的大學 。似乎中國教育的問題只是『地方病』，在美國是根本不存在的。今天中國大學的一些根本問題，如缺乏教育理想、大學被金錢和權力支配、本科教育空洞化、基礎理論，尤其是文科基礎理論研究萎縮、基本沒有道德和修身教育、分數貶值、師生之間缺乏深入的交流甚至沒有交流、科研產生大堆的文字垃圾，等等，這些都不是中國大學的『地方病』，而是全球大學的『流行病』。

　　　　何謂『大學』

　　　　不清楚究竟是中國人還是日本人最先用『大學』來翻譯西方的university，但這個翻譯的確很妙。倒不是因為中國本來就有『大學』這一說，【大戴禮記・保傅篇】上就有：『古者八歲出就外舍，學小藝焉，履小節焉。束髮而就大學，學大藝焉，履大節焉』的說法；更是因為我們的先人很早就提出了大學之道，即【大學】開篇的那幾句：『大學之道，在明明德，在新民，在止於至善。』【禮記・學記】上還有對『大學之道』的另一種說法，就是：『九年知類通達，強立而不反，謂之大成；夫然後足以化民易俗，近者悅服，而遠者懷之，此大學之道也。』但按照梅貽琦先生在【大學一解】的解釋，這兩段對『大學之道』的解釋並不相互牴牾：『知類通達，強立不反二語，可以為明明德之註腳，化民成俗，近悅遠懷三語可以為新民之註腳。』這的確是對古『大學之道』的精闢理解。

　　　　不過梅先生並不將它僅僅理解與現代大學無關，或最多間接有關的古之大學之道，而是認為它也表達了現代大學之道，或者說，現代大學的實質精神。這與近代以來動輒用洪堡、紐曼或其他西人的大學理念來理解大學的流行做法，形成鮮明的對照。梅先生認為：『今日之大學教育，驟視之，若與明明德、新民之義不甚相干，然若加深察，則可知今日大學教育之種種措施，始終未能超越此二義之範圍。』大學各系科學術的傳授和研究，固然可以格物致知功夫目之，課程以外的學校生活，以及師長持身、治學、接物、待人之一切言行舉措，也對學生格致誠正的心理生活不無裨益。而人文科學、社會科學學科的設置，學生課外的社團活動，以及教師以公民資格參與社會的種種活動，學生的實習，樹立一種風氣等等，都對學生將來離開學校，貢獻於社會有所挹注。『此又大學教育新民之效也。』