湖南長沙馬王堆出土的【老子】帛書
老子像
『道』是最強大的生命力 『道』具有自我更新的能力,是內在的最原始的驅動力,不凝固僵化，借用無窮的力量，是最大的包容。
『道』是生命力，而且是最強大的生命力。爲何這樣說呢？
第一，『道』具有自我更新的能力。
這種能力的突出點在於自我，即我自己否定自己，更新自己。
『道』首先是『母』，『有，名萬物之母』（第一章）。天地間任何事物都是從『道』這一母體脫胎出來。『穀神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地根。』（第六章）柔順之神不死亡，她是妙不可言的母性。妙不可言的母性是賦予萬物生命力的門徑，故稱其爲『天地根』。『我獨異於人，而貴食母。』（第二十章）唯我與眾不同，我注重的是萬物之『母』，這個『母』就是『道』。『有物混成，先天地生。寂兮寥兮，獨立而不改，周行而不殆，可以爲天地母。吾不知其名，強字之曰道，強爲之名曰大。』（第二十五章）有那麼一個由萬物混成的東西，生於天地未畔之前。它寂靜寥廓，獨立不變，循環運行不息，可以成爲天地之『母』。我不知如何命稱它，勉強用『道』稱呼之，勉強用『大』來形容之。『天下有始，以爲天下母。既得其母，以知其子，復守其母，沒身不殆。』（第五十二章）天下每一物都有開端，此開端爲天下每一物之根——『母』。得到每一物之根，便可深知每一物；守住每一物之根，每一物終身就沒有危險。『道』這一層次的『母』是永遠不死的，故曰『穀神不死』。
『道』不但是『母』，還是『嬰兒』：『沌沌兮，如嬰兒之未孩』（第二十章）我處懵懂中，如嬰兒初生還不能逗樂。『知其雄，守其雌，爲天下溪。爲天下溪，常德不離，復歸於嬰兒。』（第二十八章）面對強大我要守住細小，就像細小的溪水。波濤洶湧的江河淵源於細小的溪水，有了源源不絕的溪水，江河的生命力——『德』才不會丟失。守住溪水就相當於守住人的生命源頭——嬰兒，嬰兒時期生命力基礎打得好，成人階段身體才強壯。『含德之厚，比之赤子。』（第五十五章）含『德』深厚（生命力足）的人，如同初生嬰兒。『專氣致柔，能如嬰兒乎？』（第十章）捏拿抻卷自身的形氣，能使之柔韌有生氣如初生的嬰兒嗎？表面看嬰兒是空虛無物什麼都沒有。其實，小嬰兒如同含苞欲放的花朵，內涵豐富、潛力無限。潛存著沒有釋放出來的世界，是開端。不是潛力已經釋放完了的垂暮者。『道……故常無，欲以觀其妙；常有，欲以觀其徼。此兩者，同出而異名，同謂之玄。玄之又玄，眾妙之門。』（第一章）『無』並非是什麼都沒有，而是生機未顯，故稱其『妙』；『有』是說有端倪、苗頭，故稱其『徼』。小嬰兒就是處於這樣一種既有又無的矛盾狀態。『視之不見，名曰夷；聽之不聞，名曰希；搏之不得，名曰微。此三者不可致詰，故混而爲一。其上不曒，其下不昧。繩繩兮不可名，復歸於物。是謂無狀之狀，無物之象，是謂惚恍。』（第十四章）小嬰兒的前途就是『視之不見』、『聽之不聞』、『搏之不得』和『無狀之狀，無物之象』的『恍惚』，非要刨根問底地追問小嬰兒的前途，是什麼也問不出來的。
『母』雖然生命力很強，但如果僅把『道』理解爲『母』還是沒有真正領會其生命力之強。『嬰兒』是東升之旭日，生命力旺盛。但如果僅把『道』理解爲『嬰兒』也還是沒有真正領會其生命力之強。『道』之所以是最強大的生命力，原因在於他既是『母』又是『嬰兒』。也就是說『道』既是產生者又是被產生者。『道』自己產生自己，自己發展自己，具有自我更新的能力。【道德經】首章：『無，名天地之始；有，名萬物之母。』『始』指開端，是嬰兒階段；『母』是根基，是生命之源。所以【道德經】一開始就展示出產生者與被產生者原本一體。自我更新重在自我，老子說：『知人者智，自知者明。勝人者有力，自勝者強。』（第三十三章）『自知』、『自勝』意味著把自己當做對手，『道』的生命力的強大首先在於此。
第二，『道』是內在的最原始的驅動力。
一些人認爲『上帝』、『真主』、『佛』以及其他至上之神的生命力是最強大的，因爲他們是宇宙最原始的驅動力，無需再追問他們之前或背後還有什麼更原始更深層的動力。『道』也是如此。『含德之厚，比於赤子。毒蟲不螫，猛獸不據，攫鳥不搏。骨弱筋柔而握固。未知牝牡之合而朘作，精之至也。終日號而不嗄，和之至也。』（第五十五章）『德』是生命力。含『德』厚的人，如同初生嬰兒，骨軟筋柔而不僵；小腿亂踹，拳頭牢握亂打。爲什麼？非因毒蟲螫、猛獸撕咬、猛禽搏擊，其原始秉性如此；小生殖器凸然勃起，非因異性影響而產生交媾之情，其天性如此；這些都是自身生命力旺盛噴涌激發的突出表現，故曰『精之至也』。我們成人哭泣都是有緣由的，因財富而哭，因榮譽而哭，因情感而哭，凡因什麼而哭嗓子會哭啞。小嬰兒整日啼哭嗓音卻不沙啞，『和之至也』，即生機柔和，這也是生命力強大的表現。老子說小嬰兒生命力強大，就是因爲小嬰兒的舉動源於不爲什麼的原始的驅動力。
古希臘智者芝諾說萬物皆靜止（他提出了『飛矢不動』之類的命題），就是著眼於哲學層次的。芝諾找來一個與他的觀點相反的朋友當作辯友，不厭其煩地論證世界是不動的，說得口乾舌燥，可是辯友卻不吱一聲，只是來回踱步。芝諾奇怪地問辯友爲何不反駁？辯友回答說他一直在反駁，他來回踱步的事實本身就是一種反駁。辯友的這種反駁是淺薄的。芝諾難道低能到看不到萬物在運動嗎？芝諾這裡談的是哲學，他是從哲學層次論證世界的靜止。他的辯友也應該上升到哲學層次論證世界是運動的，而不應該僅僅滿足於感性的事實。同理，小嬰兒生命力之強大也是從哲學層次上講的，不能從物理、化學、生物學上理解。
『善者吾善之，不善者吾亦善之，得善。信者吾信之，不信者吾亦信之，得信。』（第四十九章）與人爲善的人我善待之，不與人爲善的人我也善待之，因爲善待他人就是我的品德；講信用者我對他講信用，不講信用者我也對他講信用，因爲講信用是我的品德。我行善講信用什麼都不爲，它就是我的生命力，這一道德力量作爲內驅力強大無比。
在宇宙中，推動事物發展的最大動力莫過於源自事物自身的內驅力。牛津大學有句妙語：『導師對學生噴煙，直到點燃學生心中的火苗。』（這個『火種』、『火苗』就是學生的內驅力）復旦大學物理系過去有個學生書讀得馬虎，玻璃卻磨得很好，老師就發揮他的長處，對他進行鼓勵，並不因此限制他。這個學生畢業後，參加了我國最高級的天文望遠鏡的磨製，他頭腦里的火種就這樣被點燃了。人無全才，但人人有才，『學校的任務就是發揮學生的天才』（【漫談中外高等教育之差異】中國科學技術大學教務處編【教學簡報】第22期〖總第332 期〗2003 年8 月1日）。另外,當年北大錄取的一些偏才如國立清華大學校長羅家倫、合肥才女張允和，高考數學都是零分；當今世界極少將儒、道、佛文化融會貫通的國學大師之一、當年高考用真情一邊哭一邊寫作文的葉曼，其他科目考分不合格；國際光催化領域響噹噹的專家付賢智院士，高考分數達不到北大的標準。他們成功的最大動力無一不來自自己的內驅力。老子所說的『道』正是一種事物內驅力的生命力，所以是最強大的生命力。
第三，『道』不凝固僵化。
『天地不仁，以萬物爲芻狗；聖人不仁，以百姓爲芻狗。天地之間，其猶橐龠乎？虛而不屈，動而愈出。多言數窮，不如守中。』（第五章）『芻狗』即草紮成的馬牛羊祭品。祭祀神靈必須不斷更新草紮成的馬牛羊祭品，才能保證祭品新鮮，神靈馨悅。祭品用完就丟，就像過河拆橋，不符合世俗所說的『仁』，故稱其『不仁』。天地的運行也需要藉助具體的萬物來實現，萬物扮演了『芻狗』的角色。『道』就是這樣，其所藉助的每一具體物存在時間都是暫短的，隨時被新的一撥取代。『道』就是在不斷地棄取具體物中實現自身的存在。聖人治理百姓亦然。有些治理措施當時是合理的，給百姓帶來了好處，但後來情況變了，需要更換新的措施。可是有些目光短淺的百姓想不開，不願意變革。聖人爲了實現對百姓更大更根本的愛，必須犧牲一些百姓眼前利益，這是對某些百姓表現出的不仁。天地之間如同大風箱，氣體不斷更新，什麼都沒留滯，但又具有容納無數氣體的能力。
老子【道德經】第一章說『道』既是『無』，又是『有』。『無，名天地之始』，意味著過去的結束了，新的過程開始了。『故常無，欲以觀其妙』，『無』中有『妙』，『妙』者，有前途但不確定之意，所以『無』意味著事物不會凝固。『常有，欲以觀其徼。』『徼』，苗頭也，跡象也。『有』非既成的固定之物，而是事物過程的開始，內含著發展前途。不知道未來是什麼樣，但肯定是豐富多彩。總之，無論是『有』還是『無』，都包含著變動不居的意思。『窪則盈』，不斷地往下陷才會不斷有新東西充實進來；『敝則新』（第二十二章），掰掉老的才能長出新的;『大盈若沖』（第四十五章）,能漏空的器皿才能盛入無窮之物。『反者道之動；弱者道之用。天下萬物生於有，有生於無。』（第四十章）『道』的運動就是不斷否定舊的；『道』的功能是在靈活性中實現的；有形的東西永遠被無形的東西所啟動。總之，這些對『道』的描繪和形容就是要說明『道』是活的，永不凝固，所以說『道』是最強大的生命力。
第四，『道』借用無窮的力量。
『爲學日益，爲道日損。損之又損，以至於無爲。無爲而無不爲。』（第四十八章）『爲學』是學習征服改造世界的知識，增益能力，用自己的能力去征服改造世界。『爲道』就是借用世界的要素，減少主體力量的使用，直至不用自己的力量（『無爲』）。治理天下須借用天下的要素，強行向天下推行自己的意志，就會治理不好。老子接著說：『取天下常以無事，及其有事，不足以取天下。』（第四十八章）老子還說：『善爲士者，不武；善戰者，不怒；善勝敵者，不與；善用人者，爲之下。是謂不爭之德，是謂用人之力，是謂配天古之極。』（第六十八章）好的武士用不著舞刀弄槍；善於作戰者不用耀武揚威；能致勝者不與敵方直接接戰；善於用人者待人謙下。以上講的都是一個道理——堅守不爭的品德。不爭並非真的不爭，而是借用對方的力量與之爭，不用自己的力量與對方頂牛。這裡講的『用人之力』，就是借力打力。美籍華人程進才先生撰文談太極拳『四兩撥千斤』中的捨己從人的原理:『太極拳的歌訣講到，「掤捋擠按須認真,上下相隨人難進，任憑巨力來打吾,引動四兩撥千斤,引進落空合擠出,沾連粘隨不丟頂，」與對方交手時,按照太極拳的歌訣要求，不頂不丟，引進落空，這就是運用捨己從人的原理。與人交手並非用拙力和對方相對抗，我守我疆,莫失重心，首先是不前俯後仰，穩定自己的中心，完全控制對方的來勢方向，聽准對方勁的大小,準確接捋對方勁的著力點。不卑不亢，心平氣和，屈伸往來，不頂不丟，順其勢，化其力，引進落空，捨去自已的抗力頂勁，順從對方的勁力方位路線，使對方力量用盡落空，我方再順勢加力把對方打倒。例如：對方以猛力向我打來,我捨己從人，不但不以猛力還擊，且不與對方相抗,我並不受力，而是順其打來之勢,向對方勁的前進方向捋之，加大對方向前衝力，豈有不跌倒之理。就像陳照丕（陳氏太極拳一代宗師）所說「得機得勢，當埸不讓步,舉手不留情」,對方雖重千斤，只要捨己從人，四兩之力牽動,撥之必倒，這也是從捨己從人中體現出，以小勝大，以弱勝強，以慢勝快的「四兩撥千斤」的妙用。』（【試論太極拳的『四兩撥千斤』】【邯鄲學院學報】2009年第三期第24頁）太極拳『四兩撥千斤』的說法,是老子『用人之力』哲學絕佳的比喻。
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