姊妹易嫁

掖县相国毛公，家素微。其父常为人牧牛。时邑世族张姓者，有新阡在东山之阳。或经其侧，闻墓中叱咤声曰：‘若等速避去，勿久溷贵人宅！’张闻，亦未深信。既又频得梦警曰：‘汝家墓地，本是毛公佳城，何得久假此？’由是家数不利。客劝徙葬吉，张听之，徙焉。一日，相国父牧，出张家故墓，猝遇雨，匿身废圹中。已而雨益倾盆，潦水奔穴，崩渹灌注，遂溺以死。相国时尚孩童。母自诣张，愿丐咫尺地，掩儿父。张征知其姓氏，大异之。往视溺死所，俨然当置棺处，又益骇。乃使就故圹窆焉。且令携若儿来。葬已，母偕儿诣张谢。张一见，辄喜，即留其家，教之读，以齿子弟行。又请以长女妻儿。母骇不敢应。张妻云：‘既已有言，奈何中改？’卒许之。然此女甚薄毛家，怨惭之意，形于言色。有人或道及，辄掩其耳。每向人曰：‘我死不从牧牛儿！’及亲迎，新郎入宴，彩舆在门；而女掩袂向隅而哭。催之妆，不妆；劝之亦不解。俄而新郎告行，鼓乐大作，女犹眼零雨而首飞蓬也。父止婿，自入劝女。女涕若罔闻。怒而逼之，益哭失声。父无奈之。又有家人传白：‘新郎欲行。’父急出，言：‘衣妆未竟，乞郎少停待。’即又奔入视女，往来者无停履。迁延少时，事愈急，女终无回意。父无计，周张欲自死。其次女在侧，颇非其姊，苦逼劝之。姊怒曰：‘小妮子，亦学人喋聒！尔何不从他去？’妹曰：‘阿爷原不曾以妹子属毛郎；若以妹子属毛郎，更何须姐姐劝驾也。’父以其言慷爽，因与伊母窃议，以次易长。母即向女曰：‘忤逆婢不遵父母命，欲以儿代若姊，儿肯之否？’女慨然曰：‘父母教儿往也，即乞丐不敢辞；且何以见毛家郎便终饿莩死乎？’父母闻其言，大喜，即以姊妆妆女，仓猝登车而去。入门，夫妇雅敦逑好。然女素病赤鬝，稍稍介公意。久之，浸知易嫁之说，由是益以知己德女。居无何，公补博士弟子，应秋闱试。道经王舍人店，店主人先一夕梦神曰：‘旦日有毛解元来，后且脱汝于厄。’以故晨起，专伺察东来客。及得公，甚喜。供具殊丰善，不索直；特以梦兆厚自托。公亦颇自负。私以细君发鬑鬑，虑为显者笑，富贵后，念当易之。已而晓榜既揭，竟落孙山，咨嗟蹇步，懊惋丧志。心赧旧主人，不敢复由王舍，以他道归。后三年，再赴试，店主人延候如初。公曰：‘尔言初不验，殊惭祗奉。’主人曰：‘秀才以阴欲易妻，故被冥司黜落，岂妖梦不足以践？’公愕而问故，盖别后复梦而云。公闻之，惕然悔惧，木立若偶。主人谓：‘秀才宜自爱，终当作解首。’未几，果举贤书第一人。夫人发亦寻长，云鬟委绿，转更增媚。姊适里中富室儿，意气颇自高。夫荡惰，家渐陵夷，空舍无烟火。闻妹为孝廉妇，弥增惭怍。姊妹辄避路而行。又无何，良人卒，家落。顷之，公又擢进士。女闻，刻骨自恨，遂忿然废身为尼。及公以宰相归，强遣女行者诣府谒问，冀有所贻。比至，夫人馈以绮縠罗绢若干疋，以金纳其中，而行者不知也。携归见师。师失所望，恚曰：‘与我金钱，尚可作薪米费；此等仪物，我何须尔！’遂令将回。公及夫人疑之。及启视而金具在，方悟见却之意。发金笑曰：‘汝师百余金尚不能任，焉有福泽从我老尚书也。’遂以五十金付尼去，曰：‘将去作尔师用度；多，恐福薄人难承荷也。’行者归，具以告。师默然自叹，念平生所为，辄自颠倒，美恶避就，繄岂由人耶？后店主人以人命事逮系囹圄，公为力解释罪。

异史氏曰：‘张公故墓，毛氏佳城，斯已奇矣。余闻时人有“大姨夫作小姨夫，前解元为后解元”之戏，此岂慧黠者所能较计耶？呜呼！彼苍者天久不可问，何至毛公，其应如响？’