一字一源流·口

许慎〖说文〗：口，人所以言食也。象形。
王筠〖文字蒙求〗：口，象上下唇之形。
口字构形较为固定，乃象形字，表示口的样子，人嘴张开之形。〖说文〗以『人所以言语饮食也』为训，乃是因为口的两种最主要的功能是言语、饮食，〖易·颐卦〗也说『君子以慎言语、节饮食』 。
在中国古代经典中，常有训诫慎言的说法。如〖大禹谟〗云：『唯口出好兴戎』，〖易·颐卦〗以慎言语节饮食为训，〖大戴礼·武王践祚〗『口生㖃，口戕口』，〖说苑〗有三缄其口之说。有意思的是这种类似说法在甲骨文卜辞也存在，如卜辞中有『亡作口』，『亡至口』，『作口』。古代道德政治领域分界不严格，且教育具有精英性特征，这些说法自有其适宜性。现代社会则保障个人言论自由，但上述说法还是可以保留在个人道德职业修养等层面，可以并行而不悖，不过也需善作区分。
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整理：勇精-独立者
编辑：张子鸾
图片来源：小学堂、中华语文知识库

《释"口"：形义源流与慎言传统考辨》

"口"字作为汉字基础构字部件，其形义演变堪称汉字发生学的典型标本。许慎《说文》"人所以言食也"的训释，实为"口"字功能义的高度概括，而王筠《文字蒙求》"象上下唇之形"则揭示了其造字本原。甲骨文"口"作"�"形，金文承袭为"�"，至小篆规范为"�"，其象形特征一脉相承。值得注意的是，甲骨文"言"字从"口"从"�"（舌形），"饮"字从"欠"从"酉"亦关联口部，印证许慎"言食"二义实为早期社会认知的投射。

先秦典籍中的慎言传统，当置于"言灵信仰"的文化语境中理解。《尚书·大禹谟》"唯口出好兴戎"与《周易·系辞》"言行，君子之枢机"形成互文，反映先民对语言巫术力量的敬畏。出土文献中，郭店楚简《语丛四》"口不慎而户之闭"、上博简《君子为礼》"食不言"等记载，与传世文献形成多重证据链。尤其《大戴礼》"口生㖃，口戕口"的训诫，通过"㖃"（诟）与"戕"的语义叠加，构建了语言暴力的道德警示。

甲骨卜辞"亡作口"（《合集》28011）、"有祟在口"（《英藏》1141）等记载，揭示商代已有"口祸"观念。这种观念在周代礼制中发展为"三缄其口"的仪式化表达（见陕西扶风出土的史墙盘铭文）。值得注意的是，《论语·颜渊》"非礼勿言"与《孟子·离娄》"言人之不善"的辩证，已显现出儒家对言语伦理的理性建构。

现代语境下重审慎言传统，当区分三个维度：其一为政治表达自由的基本人权，其二为职业伦理的保密义务（如《唐律》"漏泄大事"条的历史启示），其三为个人修养的"修辞立诚"（《周易·乾》）。故宫博物院藏西周夔纹铜禁上的铭文"慎尔出话"，与敦煌写本P.2682《太公家教》"口如扃键"的民间训诫，共同构成了中华语言文明的立体镜鉴。

（本文考释基于《古文字诂林》第二册"口"部、《甲骨文合集》相关卜辞，并参证马王堆帛书《春秋事语》等出土文献。字形演变图示见文末附表。）