曹貞秀小楷【列女圖冊】，欲夸已忘言

曹貞秀

曹貞秀(1762-1822)女，字墨琴，自署寫韻軒，安徽休寧人，僑居吳門，爲曹銳女，王芑孫妻，無金粉之好，能繪事，書法鐘王，士林重之。曹貞秀生活在乾隆、嘉慶及道光年間。

【列女圖冊】，24.8×16.8厘米，紐約大都會博物館藏

【曹貞秀小楷〖列女圖冊〗書藝管窺】

休竹客先生所示曹貞秀【列女圖冊】，實爲清代閨閣書法之圭臬。此作現藏紐約大都會博物館，縱二尺四寸八分，橫一尺六寸八分，尺幅宏闊而氣象精微，誠可作"欲夸已忘言"之嘆。

曹貞秀（1762-1822），字墨琴，安徽休寧人，適王芑孫爲妻。其書宗法鍾繇、王羲之，尤以小楷稱絕。觀此【列女圖冊】，筆致清剛峻拔，結體疏朗有致，深得【黃庭經】【樂毅論】遺韻。每字起收如昆刀切玉，轉折處兼用內擫外拓之法，豎畫多取相背之勢，橫畫則呈俯仰之態，所謂"纖纖乎似初月之出天涯，落落乎猶眾星之列河漢"者。

細察其章法，行距寬於字距，得"疏可走馬"之妙。字間雖不作明顯牽絲，然氣脈貫通，如清泉漱石，泠泠有聲。墨色沉靜如古潭之水，與素絹相映，尤顯文人書卷之氣。較之同時期閨秀書家，曹氏獨能脫去脂粉習氣，筆底自存松雪風骨，此正士林推重之由。

此冊內容當爲列女傳贊之類，然其書法價值實超文本意義。清代女性書家能入晉唐堂奧者寥寥，曹氏以閨閣之身得此造詣，非惟天資超邁，更見其"無金粉之好"的治藝態度。其夫王芑孫【淵雅堂集】載其"日課楷書數百字"，可知功力之深。

今睹此冊於海外博物館，既嘆其藝事之精，復感文物之飄零。昔人云"書爲心畫"，曹貞秀以女子之腕，寫丈夫之字，不惟可證清代女性藝術之成就，更爲中國書法史添一異彩。學者若欲究清代閨秀書法流變，此冊當爲不可忽視之範本也。

【曹貞秀小楷〖列女圖冊〗書藝管窺】

曹貞秀墨琴女史所書【列女圖冊】，誠乾嘉閨閣書法之圭臬。此作現藏紐約大都會博物館，縱二尺四寸八分，橫一尺六寸八分，尺幅宏闊而氣韻精微。觀其點畫，深得鐘太傅【薦季直表】之渾厚，兼取右軍【黃庭經】之清雅，閨閣中具此金石氣骨，實屬罕見。

墨琴用筆尤見功力，橫畫起筆多作"蠶頭"之態，收束處暗含隸意；豎畫則取"懸針"法度，勁挺而不失溫潤。其結字取橫勢，頗類鍾繇楷書之古拙，然撇捺舒展處又見王獻之【洛神賦】十三行之風神。如"圖"字外圍方整而內里疏朗，"列"字左右相揖而筆勢連綿，皆見書家熔鑄古法的匠心。

細審冊中章法，行距疏朗若天際流雲，字距緊湊如階前密雨。通篇以烏絲欄爲界，然筆意常破格而出，蓋取法唐人寫經之嚴整而不爲所囿。尤可貴者，其小楷能於方寸間作提按變化，墨色濃淡相生，絹素之上猶見運腕節奏。

墨琴身爲閨秀而能超拔時流，與其家學淵源密不可分。其父曹銳精鑑藏，夫王芑孫爲吳門書壇領袖，然其書不染館閣習氣，獨以晉唐古法爲宗。此冊內容寫列女故事，而筆底毫無纖弱之態，反以雄健見長，恰應了【書譜】"古質而今妍"之論。

今睹此冊，不禁遙想當年寫韻軒中，墨琴女史焚香滌硯，以簪花妙腕寫就鐵畫銀鉤。其藝術成就非但"士林重之"，更爲後世留下了女性書家突破性別局限的典範。大都會博物館此藏，可謂海外遺珍中耀目之明珠，使東洋西洋皆得窺中國閨秀書法之堂奧。