现代维吾尔语是维吾尔民族的共同语言,它是古代维吾尔各部落和其它民族语言共同融合、长期演变、形成发展而来的。维吾尔语属阿尔泰语系突厥语族。现代维吾尔语标准语以伊犁―乌鲁木齐语音为标准音。它与同语族的哈萨克语、柯尔克孜语、乌孜别克语等亲属语言既有许多共同之处,也有自己独具的特点。
①元音音位有ε、α、φ、o、y、u、i、e8个,前6个元音,是元音舌位和谐的主体。
以舌位和谐为基础的唇状和谐已趋于松弛。元音和谐表现在两个方面:词干内部元音之间的和谐;词干与附加成分之间的元音和谐。元音弱化是现代维吾尔语区别于其它突厥语的重要标志。
② 辅音音位有b、p、w、m、f、z、s、d、t、n、l、r、〓、〓、〓、j、g、k、〓、x、q、h24个。辅音有同化和弱化两种现象。塞音和塞擦音分为清(送气)和浊(不送气)两套;两个元音之间的清塞辅音有浊化现象。
③词干中的元音和辅音有接后缀附加成分时,有音位脱落的现象。由于音节脱落,形成词的减缩形式。
④两个音节以上的词,维吾尔语像其他突厥语言一样,重音一般落在最后一个音节上。当词干后接后缀附加成分时,重音后移,一般仍落在最后一个音节上。语法主要手段:①按语言特征,维吾尔语属粘着型语言。一个词根可以加几个后缀表达不同的语法意义,一般是构词附加成分在前,构形附加成分在后。
② 实词分静词和动词两类。实词以附加成分为构词和构形的主要语法手段。静词包括名词、形容词、数词、副词、代词等。名词有数、人称和格的范畴。形容词有比较级的变化。代词一般都有格的变化。数词在作名词使用时,有数、人称、格的变化。动词有语态、能动、否定、疑问、式、时和人称等语法范畴。有词干、人称形式和非人称形式等三种形式。词干形式有语态和肯定、否定两种语法范畴,人称形式与非人称形式在词根或词干的基础上构成。
③ 词与词之间在句法上的组合关系,大致有四种类型:一致关系、支配关系、附加关系和并列关系。语序一般是:主语在谓语前,宾语在动词前,定语在中心词前。句子按照语气的不同,可分为陈述、疑问、祈求和感叹四类;按结构的不同,可分为简单句和复合句两类。根据各地维吾尔语的语音、语法和词汇等特征,维吾尔语一般分为三个方言区:中心方言、和田方言和罗布方言。中心方言分布区域最大,东起哈密,西至伊犁,南抵啼什,使用人口约占总人口的80%。和田方布在莎车以东的和田地区所辖各县,以及且末、若羌等县所辖部分地区,使用人口19%。罗布方言分布在塔克拉玛干大沙漠以东的尉犁县大部分地区和若羌县部分地区,使用人口约占0.4%。方言的差别主要是语音和词汇。中心方言(尤其是南部喀什话)与和田方言差别不大,与罗布方言差别显著。