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尤利塞斯・辛普森・格兰特(1822―1885),美国南北战争时著名的北军统帅,在他的指挥下,北军赢得了胜利,他以卓著的功勋和良好的风范,受到美国人民的拥护和爱戴,1866年,被授予美国历史上第一位四星上将,1868年当选美国第十八届总统,也是美国历史上第一位西点军校毕业的军人总统。
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% Z& x" T( z& }8 p 1877年,格兰特卸任总统后,曾在儿子的陪伴下,周游世界,1879年5月来到中国,路过天津。时任直隶总督兼北洋大臣的李鸿章热情接待了他,并设宴款待,当时正值日本吞并琉球群岛,清政府多次向日本交涉,毫无结果,李鸿章想借助格兰特的名望,请他从中调解。格兰特并没有因为中国的弱小而加以拒绝,在访问日本期间,虽然做了努力,可此时他以卸任总统的身份,也很难有所作为,调解也毫无结果。 ! t. e7 P# G* g5 U1 A9 A( @7 `
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格兰特深感不安,回国前从日本给李鸿章写了一封信,表达他希望中国奋发自强的诚意。他在信中鞭辟入里地说:“中国大害在一弱字,国家譬如人身,人身一弱则百病来侵,一强则外邪不入。”他建议李鸿章和清政府“仿日本之例而效法西法”,“广行通商”,“国势必日强盛,各国自不敢侵侮”,否则,“日本以一万劲旅”,可“长驱直捣中国三千洋里”。 , s5 m1 q' V6 z* R' f& u" F
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当时,腐败软弱的清政府不可能听取格兰特的建议,也不可能按照格兰特的建议去做,后来的中日甲午战争中,果然被格兰特言中,北洋水师惨败。 |