2020-8-26 02:09
捻指间，到来年二月间，换个知县，是庐州金斗城人，姓包名拯，就是今人传说有名的包龙图相公。他后来官至龙图阁学士，所以叫做包龙图。此时做知县还是初任。那包爷自小聪明正直，做知县时，便能剖人间暧昧之情，断天下狐疑之狱。到任三日，未曾理事。夜间得其一梦，梦见自己坐堂，堂上贴一联对子：『要知三更事，掇开火下水。』包爷次日早堂，唤合当吏书，将这两句教他解说，无人能识。包公讨白牌一面，将这一联楷书在上，却就是小孙押司动笔。写毕，包公将朱笔判在后面：『如有能解此语者，赏银十两。』将牌挂于县门，烘动县前县后，官身私身，挨肩擦背，只为贪那赏物，都来赌先争看。
却说王兴正在县前买枣糕吃，听见人说知县相公挂一面白牌出来，牌上有二句言语，无人解得。王兴走来看时，正是速报司判官一幅纸上写的话，暗地吃了一惊：『欲要出首，那新知县相公是个古怪的人，怕去惹他；欲待不说，除了我再无第二个人晓得这二句话的来历。』买了枣糕回去，与浑家说知此事。迎儿道：『先押司三遍出现，教我与他申冤，又白白里得了他一包银子，若不去出首，只怕鬼神见责。』王兴意犹不决，再到县前，正遇了邻人裴孔目。
王兴平昔晓得裴孔目是知事的，一手扯到僻静巷里，将此事与他商议：『该出首也不该？』裴孔目道：『那速报司这一幅纸在那里？』王兴道：『见藏在我浑家衣服箱里。』裴孔目道：『我先去与你禀官。你回去取了这幅纸，带到县里。待知县相公唤你时，你却拿将出来，做个证见。』当下王兴去了。裴孔目候包爷退堂，见小孙押司不在左右，就跪将过去，禀道：『老爷白牌上写这二句，只有邻舍王兴晓得来历。
他说是岳庙速报司与他一幅纸，纸上还写许多言语，内中却有这二句。』包爷问道：『王兴如今在那里？』裴孔目道：『已回家取那一幅纸去了。』包爷差人速拿王兴回话。
却说王兴回家，开了浑家的衣箱，检那幅纸出来看时，只叫得苦，原来是一张素纸，字迹全无。不敢到县里去，怀着鬼胎，躲在家里。知县相公的差人到了，新官新府，如火之急，怎好推辞。只得带了这张素纸，随着公差进县，直到后堂。
包爷屏去左右，只留裴孔目有傍。包爷问王兴道：『裴某说你在岳庙中收得一幅纸，可取上来看。』王兴连连叩头禀道：『小人妻子，去年在岳庙烧香，走到速报司前，那神道出现，与他一幅纸。纸上写着一篇说话，中间其实有老爷白牌上写的两句，小的把来藏在衣箱里。方才去检看，变了一张素纸。如今这素纸见在，小人不敢说谎。』包爷取纸上来看了，问道：『这一篇言语，你可记得？』王兴道：『小人还记得。』即时念与包爷听了。
包爷将纸写出，仔细推详了一会，叫：『王兴，我且问你，那神道把这一幅纸与你的老婆，可再有甚么言语分付？』王兴道：『那神道只叫与他申冤。』包爷大怒，喝道：『胡说！做了神道，有甚冤没处申得，偏你的婆娘会替他申冤？他到来央你！这等无稽之言，却哄谁来！』王兴慌忙叩头道：『老爷，是有个缘故。』包爷道：『你细细讲。讲得有理，有赏；如无理时，今日就是你开棒了。』
王兴禀道：『小人的妻子，原是伏侍本县大孙押司的，叫做迎儿。因算命的算那大孙押司其年其月其日三更三点命里该死，何期果然死了。主母随了如今的小孙押司，却把这迎儿嫁出与小人为妻。小人的妻子，初次在孙家灶下，看见先押司现身，项上套着井栏，披发吐舌，眼中流血，叫道，「迎儿，可与你爹爹做主。」第二次夜间到孙家门首，又遇见先押司，舒角幞头，绯袍角带，把一包碎银，与小人的妻子。第三遍岳庙里速报司判官出现，将这一幅纸与小人妻子，又嘱付与他申冤。那判官爷模样，就是大孙押司，原是小人妻子旧日的家长。』包爷闻言，呵呵大笑：『原来如此！』喝教左右去拿那小孙押司夫妇二人到来：『你两个做得好事！』小孙押司道：『小人不曾做甚么事。』
包爷将速报司一篇言语解说出来：『「大女子，小女子」，女之子，乃外孙，是说外郎姓孙，分明是大孙押司，小孙押司。「前人耕来后人饵」，饵者食也，是说你白得他的老婆，享用他的家业。「要知三更事，掇开火下水」，大孙押司，死于三更时分，要知死的根由，掇开火下之水。那迎儿见家长在灶下，披发吐舌，眼中流血，此乃勒死之状。头上套着井栏，井者水也，灶者火也，水在火下，你家灶必砌在井上，死者之尸，必在井中。「来年二三月」，正是今日。「句巳当解此」，「句巳」两字，合来乃是包字，是说我包某今日到此为官，解其语意，与他雪冤。
『喝教左右：『同王兴押着小孙押司，到他家灶下，不拘好歹，要勒死的尸首回话。』众人似疑不信，到孙家发开灶床脚，地下是一块石板。揭起石板，是一口井。
唤集土工，将井水吊干，络了竹篮，放人下去打捞，捞起一个尸首来。众人齐来认看，面色不改，还有人认得是大孙押司，项上果有勒帛。小孙押司唬得面如土色，不敢开口。众人俱各骇然。
元来这小孙押司当初是大雪里冻倒的人，当时大孙押司见他冻倒，好个后生，救他活了，教他识字，写文书。不想浑家与他有事，当日大孙押司算命回来时，恰好小孙押司正闪在他家。见说三更前后当死，趁这个机会，把酒灌醉了，就当夜勒死了大孙押司，撺在井里。小孙押司却掩着面走去，把一块大石头漾在奉符县河里，扑通地一声响，当时只道大孙押司投河死了。后来却把灶来压在井上，次后说成亲事。当下众人回复了包爷。押司和押司娘不打自招，双双的问成死罪，偿了大孙押司之命。包爷不失信于小民，将十两银子赏与王兴。王兴把三两谢了裴孔目，不在话下。
包爷初任，因断了这件公事，名闻天下，至今人说包龙图，日间断人，夜间断鬼。有诗为证：
诗句藏谜谁解明，包公一断鬼神惊。
寄声暗室亏心者，莫道天公鉴不清。